가스관 시공 「턱걸이 합격」/김상연 사회부 기자(현장)

◎관계자 안도 한숨에 시민들 “못믿어…”

『휴우…』

11일 상오11시 서울 서초구 지하철 교대역 부근 편도 5차선 도로.파헤친 구덩이속 도시가스관을 향해 집어넣은 줄자가 1.23m를 가리키는 순간 대한도시가스 김태정 사장의 긴장된 얼굴이 안도의 한숨과 함께 풀어졌다.말 그대로 십년감수한 표정이었다.

도시가스관이 규정대로 시공됐는지를 김사장조차 확신할 수 없었던 것도 사실이다.하지만 의심이 가던 지점 한곳을 파헤친 결과,문제가 없는 것으로 확인됐다.자칫하면 사법처리 대상으로 몰릴 판에 이만저만 다행일 수 밖에 없다.

검찰은 지난 7일 『지난 2개월간 서울 서초구내 도시가스관을 점검한 결과 20여 지역의 도시가스관이 기준치인 1.23m보다 30∼70㎝ 가량 얕게 매설돼 있다』고 발표했었다.그리고 이날 서초구내 19개 도시가스관 매설지점에 대해 일제 굴착조사에 들어갔다.

중점 조사대상은 대략 3가지.

우선 가스관이 규정대로 1.2m 이상 깊이에 묻혀있나 여부.다행히 가스관은 지하 1.23m 아래 있었다.

다음은 가스관이 모래로 덮여 있는지 여부.자갈이 다소 많이 섞여있긴 했으나 가스관 주위에는 거의 대부분이 모래였다.

마지막으로 붉은색으로 도색돼 있어야하는 가스관 색깔도 규정에 맞아 전체적으로 합격점을 받았다.

검찰로서는 당초 발표가 「부실한」것이었다는 비판을 면하기 어렵게 됐다.검찰은 땅을 파지않고도 탐지할 수 있는 「로케이팅」(Locating)이라는 기계를 이용,기초조사를 했었다.그러나 이 기계가 탐지한 것은 지하 90㎝ 깊이에 있는 전화 케이블선인 것으로 밝혀졌다.

그렇다고 굴착조사 결과가 나오기전까지만 해도 전전긍긍하던 대한도시가스 관계자들의 모습으로도 짐작할 수 있듯이 모든 가스관이 합격점을 받은 것은 아니다.어느 누구도 문제가 없다고 장담할 수 없는 것이 현실이다.

조사현장을 지켜보던 한 시민은 『다른 곳도 파봐야지 어떻게 알아』라고 퉁명스럽게 말했다.「속아만 살아온」 안전에 대한 불신감이 진하게 배어있는 듯했다.