반다라나이케 대통령 방한에 부쳐(특별기고)

◎가미니 세네비라트네 스리랑카 대사/“스리랑카는 한국의 아주진출 교두보”/문화­산업교류확대… 양국 우호협력 증진 기대

오는 11일부터 14일까지 한국을 공식방문하는 찬드리카 반다라나이케 쿠마라 퉁가 스리랑카대통령의 방한을 맞아 가미니 세네비라트네 주한 스리랑카대사가 서울신문에 특별기고를 보내왔다.세네비라트네 대사는 이 기고문에서 반다라나이케 대통령의 방한을 계기로 관광·경제·문화면에서 두나라의 교류·협력이 한차원 높게 발전되기를 희망한다고 밝혔다.

찬드리카 반다라나이케 쿠마라퉁가 스리랑카 대통령의 공식방한을 맞아 스리랑카 정부와 국민을 대신해 한국정부와 한국민에게 그동안 베풀어준 호의에 대한 감사의 인사를 먼저 전한다.

반다라나이케 대통령의 이번 방한은 그동안 꾸준히 다져온 두나라간 우호와 협력의 상징이다.스리랑카는 두나라간의 이 우호관계를 더욱더 다져나가기를 원한다.지금 두나라 사이에는 긴급히 논의해야할 현안이 있는 것은 아니다.하지만 이는 두나라 국민 사이의 교류증진을 위해 모든 분야의 문제를 주제로 진지한 논의를 할수 있다는 뜻이기도 하다.스리랑카는 섬 전체가 박물관이라고 한다.지구상의 몇 남지않은 마지막 낙원이라고 불리기도 한다.

현재 두나라간 상호이익이 될수있는 교류분야는 크게 문화분야와 산업분야이다.두나라 모두 불교를 귀하게 받드는 나라로서 스리랑카와 한국의 교류는 불교신도들에게도 큰 의의가 있을 것이다.

스리랑카정부는 한국정부가 지원해준 재정원조에 깊이 감사한다.그로인해 양국관계는 더욱 긴밀해졌다.아울러 스리랑카의 경제지원을 위해 두나라의 기업들이 노력함으로써 양국관계는 더욱 튼튼히 다져졌다.양국간 경제교류는 모두에게 이익이 됨은 물론이다.스리랑카는 한국이 남아시아,중동시장 그리고 인도양을 통해 아프리카대륙의 시장으로 진출하는 교두보로서 가장 적합한 곳이다.

스리랑카는 인도대륙 남동쪽에 위치해있는 섬나라이다.따라서 이 지역을 거점으로 해 인도등 주변국과 아프리카까지 겨냥할수 있는 지리적 이점을 갖고있는 곳이다.한국기업들은 스리랑카에 현지공장을 세워 이곳의 원자재를 이용해 인도양 주변국가들의 시장으로 진출할수 있다.이 현지공장들은 스리랑카국민들에게 고용기회를 줄뿐아니라 하이테크분야의 기술훈련도 시켜주게 된다.

이번 정상회담을 통해 두나라 정상은 이같은 문제를 진지하게 논의할 것이다.아울러 반다라나이케 대통령은 삼성전자,한국중공업,현대그룹,LG반도체,LG건설,갑을방직,주식회사 대우의 대표들을 비롯해 한국의 많은 경제인들과 만나 두나라의 경협증진 방안을 진지하게 논의할 것이다.

스리랑카대통령의 방한에 때맞춰 한·스리랑카 경협위원회는 9일 한국상공회의소 주최로 만나 양국경협증진방안을 논의했다.10일에는 중소기업진흥회가 주최하는 스리랑카 투자세미나도 개최될 예정이다.

이 자리를 빌려 반다라나이케 대통령의 방한이 성공을 거둘수 있도록 도와줄 것을 모든 사람들에게 부탁하고 싶다.항상 친절한 한국민들에게도 이 자리를 빌려 다시한번 감사의 마음을 전한다.