비 라모스 11월 APEC 의장국 원수,본사 손주환 사장과 회견

◎한·비 21세기 아태시대 주역/KEDO정책·재정지원 앞장/한국기업 진출 환영·APEC 의제 「환경」/민주화 최우선 정착 노력 신념 변함없다

【마닐라=이기동 특파원】 피델 라모스 필리핀 대통령은 21세기는 아시아·태평양국가들의 시대가 될 것으로 확신하며 이 새로운 세계의 중심무대에서 한국과 필리핀 양국이 역사의 주역을 담당해 나가자고 역설했다.

오는 11월 필리핀에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC)정상회담을 앞두고 의장국 국가원수로 회의준비에 바쁜 라모스 대통령은 지난 1일 서울신문 발행인인 손주환 사장과의 단독 인터뷰에서 이같이 강조했다.

대통령 집무실인 말라카냥궁의 「리잘 룸」에서 1시간10분에 걸쳐 진행된 이 회견에서 라모스 대통령은 또한 한반도문제와 관련,『필리핀은 북한핵의 평화적 이용을 위한 국제사회의 노력을 전적으로 지지하며 그 노력의 일환으로 발족된 한반도에너지개발기구(KEDO)를 위해 정책적 지원과 재정지원을 기꺼이 감당하겠다』고 다짐했다.

라모스 대통령은 특히 남북한 관계와 관련,『필리핀과한국의 관계는 만족할 수준에 와 있다』고 전제하고 『어떤 경우에도 한국정부와 사전협의 없이 북한과는 수교를 포함,어떤 형태의 교류도 하지 않겠다』고 밝혔다.

한국기업의 투자유치에 대해 라모스 대통령은 『현재 양국경협은 만족할만한 수준』이라고 평가하고 외국기업의 투자유치를 위해 1백30개이상의 관계법령을 정비했다고 소개,『더 많은 한국기업들이 진출해 주기 바란다』고 말했다.

오는 11월의 APEC 정상회담과 관련해 라모스 대통령은 『21세기는 아·태국가들의 시대가 될 것으로 확신한다』고 말하고 이를 위해 동남아시아국가와 환태평양국가들간의 균형있는 교류가 반드시 필요하며 특히 동남아국가들간 역내교류가 활발해져야 한다고 강조했다.

라모스 대통령은 특히 『앞으로 인류는 환경의 보존 및 보호에 각별한 노력을 기울여야 한다』고 말하고 『11월 APEC 정상회담에서도 환경보호문제가 주요 의제로 논의되며 환경선언이 채택될 것』이라고 밝혔다.

라모스 대통령은 아시아의 민주화와 경제개발이라는 문제와 관련,『필리핀은 경제성장을 희생하는 한이 있더라도 민주화를 최우선적으로 정착시키기 위해 노력했으며 이 신념에는 변함이 없다』고 강조했다.

그는 필리핀은 먼저 민주화를 위해 노력한 결과 이제 『투명하고 예측가능한 사회를 이룩했다』고 자평하면서 『인도네시아,싱가포르,대만,그리고 한국등이 경제개발을 우선시한 것과 비교해 필리핀의 방식이 잘못됐다고는 결코 생각지 않는다』며 민주화에 대한 강한 신념과 자부심을 피력했다.

필리핀 국내정세와 관련해 라모스 대통령은 남부 민다나오 섬을 근거지로 만성적인 소요를 일으키고 있는 모로국민해방전선(MNLF) 등 회교무장세력에 대해서 집권이후 지속적으로 추구해온 화해정책을 계속 펴나가겠으며 균형있는 지역개발등을 통해 공존정책을 계속하겠다고 밝혔다.

최근 필리핀 정국의 핫이슈로 등장하고 있는 대통령 중임제한 철폐 개헌문제에 관해 라모스 대통령은 명확한 입장표명을 하지 않은채 『대통령으로 재임하는 한 국정에 최선을 다하겠다』며 여운을 남겼다.

임기 6년의 단임 대통령으로 선출된 라모스 대통령의 임기는 오는 98년까지이나 그의 성공적인 국정운영에 힘입어 지지세력들을 중심으로 지속적인 국가성장을 위해 대통령 중임제한은 폐지돼야 한다는 주장이 제기돼 필리핀 정국은 개헌 찬반논쟁으로 뜨거워지고 있다.