「반도체의 봄」 붙잡자/경종민 과기원 교수(굄돌)

시대가 영웅을 만드는가,영웅이 시대를 여는가.이에 대한 답은 시대가 아무나 영웅으로 만들어주지는 않고,아무리 잘난 사람도 때가 따라주지 않으면 영웅이 될 수 없다는 것이다.사람이 한평생을 살다 보면 큰 일을 할 수 있는 몇차례의 기회가 온다고 하는데,어떤 이는 그 기회를 잘 잡아 후속경기를 유리한 상태로 이끌어가는가 하면 어떤 이는 천재일우의 기회를 그냥 보내거나 잡았다가도 잘 활용 못하고 허탈하게 주저앉아 후회하기도 한다.

우리나라의 반도체산업은 기술의 질과 사업성과면에서 우리 역사에 커다란 금자탑을 쌓았는데 이는 우리 노력의 결과로 볼 수 있고 여러 시도중 우연히 재수좋아 잘된 결과로 볼 수도 있다.엄청난 설비투자가 요구되는 첨단기술분야에서 어쨌든 우리나라가 과감한 승부사적 투자와 특유의 독한 노력을 통하여 성공했으니 가히 노력의 결과라 할 수도 있다.그러나 중동사태로 인한 두번의 큰 오일쇼크와 국제경제의 침체등이 선발국인 일본의 투자걸음을 멈칫하게 만들며 결국 우리나라가 추격할 시간을 벌어다 주었으니재수가 좋았다는 표현도 일리가 있다.

그러나 정작 이제부터 중요한 것은 이러한 고지선점의 효과를 어떻게 활용하느냐 하는 것이다.이런 관점에서 대학의 인력육성사업은 산업체의 내일이니만큼 산업체의 각별한 관심과 지원속에 이루어져야 할 것이다.최근 통상산업부에서 시작한 산업기반기술구축사업의 하나인 반도체설계교육센터가 성공하려면 투자주체인 정부와 참여업체의 확고한 비전과 과감한 투자 외에도 기술의 실제를 다루고 현실문제에 직접 부딪치려는 대학의 절실한 몸짓이 필요하다.모처럼 힘들게 잡은 한국의 「반도체의 봄」이 한때의 추억으로 끝나지 않고 우리의 산업전반과 국가의 기반을 단단히 다지는 데까지 이어지게 하려면 대학이 필요한 교육을 하는 데 대한 지속적인 정부와 기업의 투자가 있어야 한다.