북 경수로 인력 육로통행 추진/정부,평양에 제의 방침

◎기술진 등 판문점왕래 검토중/해·공로보다 경비·시간 절약

정부는 대북 경수로 사업의 원활한 추진을 위해 기술 인력등의 이동및 운송 경로등과 관련,기존의 해·공로 수송방식 이외에 판문점을 통한 육로 통행을 추가하는 방안을 장기과제로 검토중인 것으로 8일 알려졌다.

이같은 방침은 3월말께부터 본격화될 경수로 공급 후속협상이 순조롭게 진행돼 우리 기술진과 장비의 북한의 경수로 건설부지로의 왕래가 급증할 경우 현재처럼 ▲장비는 남북간 동해안 항구를 활용하는 해로 수송 ▲기술인력은 중국 북경공항을 경유한 항공로를 이용하는 방식만으로는 사업의 원활한 추진에 지장이 있다는 판단에 따른 것이다. 특히 경수로사업이 본격화되면 북한에 상주하는 우리 인원이 2천여명에 이를 것으로 추산되고 있어 기술인력의 통행로 추가확보가 안되면 사업추진에 상당한 어려움이 예견된다는 게 당국의 지적이다.

정부는 이에따라 남북관계가 호전될 경우 적절한 시점에 이같은 통행방식 추가방안등을 북측에 제의할 방침이다.

정부의 한 관계자는 『지난 연말 타결된 한반도에너지개발기구(KEDO)와 북한간에 경수로공급협정은 북측이 지정하고 KEDO가 합의하는 해·공로를 통행로로 허용키로 규정하고 있다』면서 『당시 체제동요를 우려한 북한이 완강히 반대하는 바람에 판문점을 통한 육로 수송에 합의하지 못했으나 「필요할 경우 추가 통행로가 고려된다」는 조항으로 추후 협상의 여지는 남겨 놓았다』고 밝혔다.

북경을 통해 비행기로 평양으로 들어가 다시 기차를 갈아타고 북한 신포 경수로 예정지까지 가는 방식으로 4차에 걸친 부지조사작업에 참여한 한 실무 관계자는 『평양에서 신포까지 기차로 10시간 이상이 걸리는데다 그나마 기차를 기다리는데 많은 시간을 허비해야 했다』고 말했다.그는 특히 『우리 기술인력이 중국을 경유하는 것보다 궁극적으로는 남북간 육로를 이용해 북한으로 들어가는 것이 시간 절약이나 북한의 개방을 촉진한다는 경수로지원사업의 취지에도 걸맞을 것』이라고 말했다.<구본영 기자>