약골 청소년(외언내언)

공상과학만화에서는 화성인을 머리는 크고 몸은 보잘것없는 형태로 그린다.고도의 지능을 가지고 있지만 그 지능이 만들어낸 이기 때문에 몸을 움직여야 할 필요가 없어져 그런 기형적인 체형을 갖게 됐다는 것이다.과학이 모든 것을 대신해줄 21세기 미래의 인간도 머리는 크고 몸은 왜소한 가분수로 예측하고 있다.근육미 넘치는 그리스·로마시대의 이상적 체형은 사라질 것이라는 우려가 제기되고 있다.

우리나라 초·중·고생의 체질이나 체력이 10년전에 비해 크게 약화되었다는 통계가 나왔다.가령 고1 남학생의 1백m달리기가 85년 평균기록 14.1초에서 95년에는 15초로 0.9초나 늘어났다.1천m 달리기에서는 85년 3분58초보다 25초나 느려졌다는 것.

그러나 체력의 열세에 비해 체격은 10년전보다 훨씬 좋아져 남학생은 키가 평균 3.79㎝,여학생은 3㎝가량 더 커졌다고 한다.영양상태가 좋아져 덩치는 커다랗게 되었지만 큰 덩치속에 담긴 실속은 빈약해졌다는 걸 뜻한다.체력의 저하는 어디에서 오는 것일까.

길게 생각할 것도 없이 해답은 바로 나온다.입시지옥에 얽매인 청소년이 자유롭게 기를 펴고 자랄 수 없기 때문이다.『공부만 하라』는 가정과 학교의 제도적 강요속에 체력을 키우고 다질 짬이 어느 겨를에 나올 수 있겠는가.중1·2학년 때는 그래도 농구대 밑에서 땀흘리는 아이를 볼 수 있다고 한다.그러나 중3이나 고1이 되면 입시의 멍에가 씌워져 공부 이외의 것에는 눈길을 주어서는 안된다.스포츠나 취미 같은 것은 수험생에게는 접근해선 안될 공적이다.그런 환경에서 체력이 졸아든 것은 당연한 귀결일 것이다.

정부의 교육개혁추진에 따라 내년부터 국·영·수 중심의 대학별 본고사가 폐지되고 봉사활동등이 점수로 반영된다.교육개혁의 취지는 말할 것도 없이 교육의 정상화다.입시로 왜곡된 교육현실을 지·덕·체라는 교육본연의 모습으로 환원시켜주자는 것이다.덩치는 커다랗고 힘은 없는 약골이 우리의 다음세대라면 그냥 보고만 있을 수 없다.부모의 응석받이식 자식키우기도 한몫하지 않았나 반성해볼 일이다.<반영환 논설고문>