큰걸음 내디딘 APEC 정상회의(사설)

일본 오사카에서 열렸던 제3차 아시아·태평양지역 경제협력체(APEC)정상회의가 공동선언문(「오사카 선언」)채택을 끝으로 19일 폐막됐다.

이번 APEC정상회의가 회원국 상호간의 현저한 개발격차와 그 구성의 다양성으로 인해 본래의 목표를 달성하기가 매우 어려울 것이란 일부의 우려를 극복하고 이지역의 공동번영을 위한 「공동의 집」(김영삼 대통령 표현)을 짓는데 큰걸음을 내디뎠다는 것은 커다란 성과다.

오사카에 모였던 18개회원국 정상들은 APEC을 통해 이지역의 역동적인 경제동향을 우리모두의 이익이 되도록 활용하고 조정하며 전환시켜 나갈 수있는 하나의 계기를 확보했다.

정상회의는 또 APEC각료회의가 앞서 채택한 「행동지침」(Action Agenda)을 확정시킴으로써 역내의 이견을 해소하는 전기도 마련했다.APEC의 목표를 구체적으로 실천할 「행동지침」은 APEC발전에 중대한 이정표를 세운 것으로 역내 무역자유화가 실천단계에 진입했음을 의미한다.「행동지침」의 마련은 이번 APEC회의의 최대성과라 할 수 있다.「지침」제8항 「신축성」조항의 모호성으로 해서 그 효과에 의문이 없는 것은 아니나 역내 무역자유화의 실행지침이 그 모습을 갖췄다는 중요성을 간과해서는 안될 것이다.정상들은 『행동지침을 변함없는 확고한 결의를 가지고 이행할 것』이라고 다짐하고 있다.

김영삼대통령은 이날 정상회의 기조연설을 통해 역내 경제협력의 한방안으로 아·태초고속정보통신망 건설을 제의하고 인력·교육개발을 위한 APEC교육재단설립에 한국이 사무국을 설치할 용의가 있음도 밝혔다.실질적이고 구체적인 제안이라고 믿는다.이러한 기초적 협력들이 아·태지역의 공동번영을 위한 기반이 될 것이다.

이번 APEC에서 한국이 선진국과 개도국간 중간자적 조정역할에 국한치 않고 APEC자유화에 주도적인 역할을 담당한 것도 주목할만 했다.APEC은 우리가 가입하고 있는 유일한 지역 경제협력기구이고 APEC의 성공적인 발전은 한국의 국익임을 이번회의는 확인해 주었다.