부끄러운 시대/송복 연대 교수·정치사회학(서울광장)

지금 우리는 역사상 가장 「부끄러운 시대」에 살고있다.가장 부끄러운 나라가 지금 우리나라다.가장 부끄러운 사람들이 지금 바로 우리다.

지금 우리의 부는 가장 부끄러운 부다.지금 우리의 풍요는 가장 부끄러운 풍요다.수출 1천억달러가 무슨 의의가 있고,1인당 GNP 1만달러가 무슨 값어치가 있는가.부는 자랑스러운 부일때 의미가 있고 풍요는 긍지에 찬 풍요일때빛을 발한다.부끄러운 부만큼 천한 부가 없다.긍지 잃은 풍요는 바로 소돔과 고모라 성의 풍요다.

지금 우리에게 가장 큰 문제는 이 부의 의미를 깨닫지 못하고 있다는 것이다.지금 우리의 가장 큰 위기는 이 풍요가 어떤 풍요인지 전혀 요량을 못하고 있다는 것이다.그 부,그 풍요가 우리에게 어떤 미래를 가져다줄 것인지 그누구도 성찰한 바가 없다는 것이다.

잘 관리되지 않는 부는 가난 이상으로 사회를 위기로 몰아 넣는다.흥청망청하는 풍요는 전쟁이상으로 나라를 파괴시킨다.지금 우리 부는 파괴적인 부이고,지금 우리의 풍요는 파탄을 잉태하고 있는 풍요다.이런 부,이런 풍요로 다음 시대를 기약할 수가 없다.

이런 부,이런 풍요로는 21세기도 19세기와 마찬가지로 어둠에 찬 세기가 된다.

현재 한국사회의 모든 문제는 중층 하층에서 나오는 것이 아니라 상층에서 나오고 있다.한국 사회의 현재 고뇌는 이 상층이 뿜어내고 있는 고뇌다.이 고뇌는 물질적인 상층만 있지 정신적인 상층이 없다는데서 오는 고뇌다.우리 상층은 소득상의 상층일 뿐이다.현재 한국의 고위직층은 직위상으로 고위직층일뿐 사회를 이끌어 가는 지도층이 아니다.

지금 한국의 상층은 돈만 가지고 있는 사람들이고,한국의 고위직층은 위계상의 높은 자리만 차지하고 있는 사람들이다.그들은 아무도 국민으로부터 존경받지 못한다.그들은 대중의 모범생이 아니다.그들은 도덕적으로 부패해 있고 사회적으로 지탄의 대상이 돼있다.그들은 일반 국민으로부터 외면시 되고 경멸시 되고 거부시 되고 배타시 되고 심지어는 범죄시 되고 있다.그들은 가장 부끄러운 상층이고,부끄러운 고위직층이다.

이런 부끄러운 상층,이런 부끄러운 고위직층을 가진 시대만큼 불행한 사회는 없다.그러한 부끄러운 상층만큼 사회갈등을 야기하는 층이 없고,그런 부끄러운 고위직층만큼 사회분열을 조장하는 집단이 없다.

이른바 선진국이라고 하는 나라들의 상층·고위직층은 모두 「노블레스 오블리지」(Noblesse oblige)를 가진 사람들이다.그 상층이라는 높이,그 고위직층이라는 신분에 상응하는 도덕성,그 지위에 일치하는 도덕적 임무를 늘상 수행하고 있는 사람들이다.그들은 도덕적 수범생이고 대중의 모범생들이다.그들은 인격적으로 존경의 대상이 돼 있는 사람들이다.그들의 행위는 일반국민의 귀감이 되고 그들의 어휘는 일반국민의 지침이 된다.아무도 그들의 부와 권력을 시비하지 않는다.물론 예외는 있다.그만큼 그들의 부는 자랑스러운 부이고 그들의 풍요는 긍지에 찬 풍요다.

이들 상층·고위직층의 긍지와 자존,그것은 우리에게는 달나라보다 더 멀다.우리의 상층·고위직층은 긍지가 없고 자존이 없다.그들은 긍지대신 오만에 차고,자존 대신 이기심에 충일해 있다.긍지가 없기 때문에 부끄러움을 모르고,자존이 없기 때문에 그 부끄러움을부끄러움으로 깨닫지 못한다.그래서 그들은 지위상으로만 위층일 뿐 의식상으로는 하층보다 더 낮은 천민들이다.지적으로도 높은 교육만 받았지 모두 황폐해 있다.그들의 지는 간지나 다를바 없다.어떻게 하면 돈을 긁어 모을 것인가.어떻게 하면 그 높은 자리를 지켜 볼 것인가의 지만 발달해 있다.

그 부끄러운 상층 고위직층이 우리시대를 이렇게 참담하게 「부끄러운 시대」로 만들고 있다.더욱 부끄러운 것은 「너희가 더 부끄러운 사람」이라는 그들끼리의 싸움이다.결과적으로 그들은 모두 「소모품」이 되고 있다.다른 나라의 상층·고위직층은 자리에서 물러나도 그들의 사회적 지위는 지속된다.그러나 우리의 상층·고위직층은 자리에 물러나기가 바쁘게 소모품이 되어 사라져 버린다.경우에 따라선 세인의 손가락질이 계속되는 사회적 쓰레기로 전락한다.

부끄러움을 아는 상층,그 부끄러움 때문에 목숨을 버릴줄 아는 고위직층.그것이 선진사회의 사회의식이고 일만불시대의 도덕성이다.