야 의원의 「골프장 인식」 변화/서동철 정치부 기자(국감현장)

27일 국회 건설교통위원회의 경기도에 대한 국정감사는 민선시·도지사의 등장이,정책을 대하는 의원들의 인식을 크게 바꾸어놓고 있다는 실례를 보여주었다.

이날 정책질의에 나선 김봉호 의원(국민회의)은 『경기도에는 골프장이 몇군데나 있느냐』고 서두를 꺼내 간부들을 긴장시켰다.비록 이인제민선도지사가 취임하기 이전의 일이라고는 해도 경기도에 있어 골프장 문제는 분명 「아킬레스건」이기 때문이었다.들어볼 것도 없이 「특혜」니 「환경오염」이니 하는 비판이 쏟아질 판이었다.

그런데 막상 김의원은 『경기도가 골프장에서 거두어 들이는 지방세수입은 얼마나 되느냐』고 「엉뚱하게」 말을 이어갔다.그러면서 지난해 말레이시아를 방문해 그곳 의회관계자와 만났을 때 기억을 되살렸다.

말레이시아는 세계 제1의 고무생산국이다.그런데 고무산업만 가지고는 경제발전이 불가능하다는 판단을 내렸다.그래서 고무나무를 잘라내고 관광객 유치를 위해 골프장을 만드는 작업을 대대적으로 벌이고 있다는 설명이었다.

김의원은 『물론 골프장에 대해일부 부정적인 시각이 있다는 것을 잘 알고 있다』면서도 『그러나 지방자치단체의 재정확보를 위해 이제 골프장 문제를 다른 차원에서 조명해 봤으면 좋겠다』는 뜻을 피력했다.

김의원은 이어 『위화감이 문제가 된다면 「퍼블릭 코스」를 많이 만들고,환경문제도 잘만 대응하면 해결할 수 있을 것』이라고 대책까지 제시하며 『국토의 보호와 이용이라는 측면에서도 이 문제를 지방자치단체 재원 마련의 「모델 케이스」로 삼아야 할 것』이라고 경기도에 충고했다.

김의원이 골프장에 대해 다시 생각하게 된 것은 같은 당 소속의 민선지사인 허경만전남지사의 토로가 계기가 됐다.어려운 재정상황에 골프장에서 거두어 들이는 지방세 수입이 도움이 된다는 내용이었다고 한다.허지사가 아니었다면 김의원 인식의 변화도 없었던 셈이다.

이날 김의원의 정책질의를 지켜본 경기도의 한 간부는 『야당이 도지사 자리를 차지해서 좋아지는 일도 있는 것 같다』면서 웃었다.<수원=서동철 기자>