경주 삼화령/석조보살상(한국인의 얼굴:39)

◎신라아낙 떠올리는 수줍은 눈매/나지막한 코에 도톰한 아랫입술…/하관에 브로치 장식… 양팔엔 옷자락 “치렁치렁”

경북 경주시 남산에는 삼화령이라는 산마루가 있다.남산 북봉에 해당한다.그 삼화령에서 1925년 석조여래상 1구를 경주박물관으로 옮겼다.그리고 나서 얼마 후에 삼화령 서쪽 마을 민가에서 석조보살상 2구가 발견되어 역시 경주박물관으로 옮겨 봉안했다.

이들 석조불상이 경주 남산 삼화령 석조미륵삼존상이다.본디 자리를 같이했다가 흩어진 뒤 다시 박물관에서 만난 것이다.인연이 있어서 남산을 떠나서도 해후한 것일까.이들 삼존은 여래가 복판에 자리를 잡고 두 협시보살이 양쪽에 섰다.얼굴이 조금씩 달라도 어딘가 서로 닮아보이는 까닭은 본래 짝이었음을 의미하는 것이리라.본존의 키가 훨씬 커서 1.6m이고 두 협시는 키를 재기라도 하듯 1m 이쪽 저쪽이다.

삼화령 삼존상을 뜯어보노라면 너그러운 인간의 모습으로 와 닿는다.본존의 얼굴도 후덕스럽거니와 협시보살에서는 여성적 인상이 우러나온다.하기야 보살은 위로 깨달음의 경지에 이르고자 하는 보리(보제)를 구하고 아래로 중생을 교화하면서 아직은 수행의 위치에 머무는 터라 인간적일 수밖에 없다.왼쪽 협시보살은 윤곽이 더욱 뚜렷하다.그래서 신라의 여인을 가까이 대하는 듯 한데,아주 소박한 얼굴을 했다.

이 협시보살의 얼굴은 둥글고 입과 코가 작다.코가 크지 않다는 것은 신라의 여느 얼굴일 수 있다.아랫 입술은 터질듯 도톰하여 턱에 그늘이 졌다.비록 색깔이 없을 지라도 앵두 같은 입술을 연상하는데 부족함이 없다.옆으로 길게 소복한 눈매는 반구형을 이루었다.그리고 수줍다 할 눈매와 꼭 다문 입가에 살짝 웃음을 담았다.삼화령에서 웃었던대로 국립경주박물관에 와서도 여전히 웃고있는 보살상.우리가 지금 만날 수 있는 신라인인 것이다.



보살은 화관을 썼다.여러 가닥의 선이 진 화관의 띠(관대)한 가운데에는 구름과 꽃으로 장식한 커다란 브로치를 붙였다.이렇듯 아름다운 화관의 띠는 보살을 더 어여쁜 모습으로 가꾸었다.양 어깨를 걸친 천의는 흘러내려와 가슴 아래와 다리 부분에 이르러 2단으로 U자를 이루면서 다시 양팔 위로 올라가 걸쳐졌다.양팔에 걸친 천의에게 한치라도 더 다가서서 여래를 모시려는 의도적인 자세다.

이 보살을 포함한 석존삼존상이 애초 자리를 잡았던 남산 삼화령의 돌부처 이야기는 「삼국유사」기록에 나온다.보덕왕 때 한 승려가 꿈에 현몽한 남산 풀섶에서 돌미륵부처를 찾아 삼화령에 안치하고,선덕여왕 13년(서기 644년)에 생의사라는 절을 세웠다는 대목이 그것이다.그래서 학계는 이들 석조삼존상을 7세기 중반의 생의사 돌부처로 추정하고 있다.<황규호 기자>