민주·인권대통령의 정상회담(사설)

김영삼 대통령과 넬슨 만델라 남아프리카공화국(남아공)대통령간의 7일 청와대정상회담은 지리적으로 지구의 저편에 선 두나라간의 거리를 단숨에 줄여주는 결실을 거뒀다.한국민들은 만델라 대통령의 방한을 통해 저먼 아프리카 나라를 한결 가깝게 느끼게 됐으며 이를 정상회담을 통해 확인했다.남아공 국민들도 한국에 대한 이해도를 높였을 것으로 기대한다.

이날의 한·남아공 정상회담은 남아공 경제재건계획(RDP)에 한국기업들이 참여하고 남아공 자원을 양국 기업이 공동개발할 수 있도록 적극 노력하기로 합의했다.

그밖에도 ▲이중과세 방지협정 ▲투자보장협정 ▲항공협정등 3개 주요 협정을 실현시켜 양국이 실질적으로 협력해 나갈 수 있는 기초를 마련했다.이를 토대로 두 나라는 경제적 협력관계를 계속해서 확대해 나갈 수 있을 것이다.그 동안에도 우리의 외교적 입장을 지지하고 협조해 왔던 남아공은 한국의 유엔 안보리 진출,북한의 핵문제 등에서 한국을 지원키로 약속했다.

이러한 성과는 두나라 정상이 공유하고 있는 정치적 동질성 내지 정치적 유대감이 크게 작용했을 것으로 판단된다.잘 알려진 대로 만델라 대통령은 장장 27년간의 투옥생활 등 험난한 투쟁을 통해 3백40여년간에 걸친 백인지배시대를 종식시키고 남아공에 다수 흑인통치시대를 연 위대한 인물이다.

김영삼 대통령은 또 40여년의 정치생활중 태반을 반독재,민주화투쟁끝에 이 나라에 문민정부를 실현해 낸 역사적 경력을 가지고 있다.이런 두정상간의 인간적 친밀감이 이번 정상회담에 크게 도움이 됐으리라는 것은 의문의 여지가 없다.두 정상이 1시간여에 걸친 정상회담중 상당시간을 서로의 정치적 투쟁경험을 나누는 데 소요한 것만 봐도 알 수 있다.

이러한 두 정상의 대좌는 두 나라의 민주화 발전을 세계에 선양하는 효과도 거둘 것으로 예상한다.우리는 이번 정상회담이 양국에 아직 뿌리가 깊지 않은 민주화와 인권신장에도 장기적으로 기여하게 되길 바란다.