SBS의 「모래시계」를 보고/이경순 방송평론가

◎껍질벗은 새드라마… 폭력장면은 흠

「모래시계」가 드디어 끝났다.누군가 『인생을 한낱 텔레비전 드라마 보는 재미에 사느냐』고 나무란다면 머쓱할 수 밖에 없는 노릇이다.

새삼 시청률을 들먹이지 않아도 이 드라마처럼 사람들을 사로잡은 텔레비전프로그램이 달리 또 있을까?

시청률면에서는 우리 텔레비전 사상 최고치를 기록했고 「모래시계」조차 그 기록을 깨지는 못했다는 김수현 극본의 「사랑이 뭐길래」도 이 드라마처럼은 시청자들을 몰입하게 만들고 열광시키지 못했다고 기억된다.

더욱 「사랑이 뭐길래」는 전국 네트워크인 MBC 전파로 주말 황금시간대에 방송된데 비해 「모래시계」는 정작 드라마의 주요 배경인 전남 광주에서 조차 정상시청이 불가능한 SBS의 지역 한계성에다 평일 밤 10시대 편성이었음에도 불구하고 이처럼 뜨거운 호응과 공감대를 이끌어낸 것은 여러 의미에서 대단한 일이 아닐 수 없다.

이처럼 이제까지 방송된 수많은 드라마와 지금 방송되고 있는 모든 드라마가 상대적으로 시시해 보이고 빛바래 보이게 하는 「모래시계」의 강점을 한마디로 뭉뚱그리자면 『새롭다』는 말로 표현할수 있을 것이다.

소재도 극본도 연출도 영상도 대사도 연기도 이제까지 방송된,지금 방송되고 있는 어느 드라마와도 뚜렷이 구분되는 차별성이 두드러진다.

작가 송지나는 초기작품 「호랑이 선생님」이나 「퇴역전선」「우리 읍내」는 물론 베스트셀러 소설을 각색한 「인간시장」「여명의 눈동자」에서도 드러나듯이 여느 드라마 작가,특히 인기 「여류」작가라고 통칭되는 이들과는 색다른 작가의식을 가진 이다.「모래시계」에서 「상식」이라고 표현하고 있는 사회 정의에 대한 신뢰와 열의가 극본의 바탕에 공통되게 흐르고 있는 것이 이 작가의 가장 두드러진 특징이라고 할 수 있다.

어느 남성작가도,최고 인기작가로 불리는 어느 선배작가도 손대지 못한 5공을 정면으로 치고 들어가는 극본을 써낸 송지나의 치열한 작가정신이 없었다면 「모래시계」의 성공은 불가능했을 것이다.

물론 연출자 김종학의 치밀한 장인의식도 높이 평가할만 하다.「모래시계」가 거둔 성공중 극본의 탁월함 다음으로 꼽힐 수 있는 것이 빼어난 영상이다.

우리나라 텔레비전 드라마 작가중 최고로 손꼽히는 작가 김수현씨가 「언어의 마술사」로 불리듯 청각매체인 라디오 드라마처럼 영상매체인 텔레비전 드라마 조차 극의 전개를 대사에 의존해온 현실을 감안하면 극도로 대사를 절제한 극본을 영상으로 살려낸 것은 연출자의 역량이었다.거기에 더해 탁월한 극본과 치밀한 연출에 힘입어 저마다의 기량을 다한 주·조연급 연기자들도 드라마 성공의 일등 공신속에 포함될 충분한 자격이 있다.

주 4회 방송이라는 파격적인 편성 또한 극의 밀도를 유지하는데 큰 몫을 했음은 물론이다.

옥에도 티가 있다는데 이 드라마라 하여 어찌 흠이 없으랴! 광주 민주화 항쟁과 운동권에 대한 묘사가 미흡하다거나,조직폭력배를 미화했다는 부정적인 의견이나,빈번한 폭력장면이 안방극장의 위험수위를 넘어섰다는 비난은 나름대로 타당성을 지닌다.

그러나 역사성이나 의미는 커녕 단순한 재미조차 제공하지 못하는 난센스 코미디 수준의 짜증나는 드라마 범람속에서 오늘 이만한 드라마를 보게 해준 「모래시계」제작진에게 대부분의 보통 시청자들은 아마도 고마움의 갈채를 보내고 있을 것이다.

태수의 뼛가루를 뿌리는 혜린과 우석의 마지막 장면을 보며 시청자들은 『이만한 드라마를 다시 보기까지 또 얼마나 짜증나는 프로그램들을 참아내며 기다려야 할까』를 생각하느라 더 한층 아쉽고 허전해 했을듯 싶다.

이번 「모래시계」열풍을 지켜보며 이땅의 텔레비전 드라마를 만드는 일에 종사하고 있는 많은 이들은 무슨 생각을 했을까?

태수의 대사처럼 『그 다음이 문제야』다.