「일본 바둑」 과연 추락하는가:상

◎본지 패왕전 관전필자 안성문씨 현지취재기/현 원생수 불과 30명… 지방생 몰린 한구과 대조적/일 기계 전통·저력 무시못해… 방심은 금물

일본은 무너지고 있는가.한일관계가 급속도로 변하고 있다.수백년간 바둑의 메카로 군림해왔던 일본은 그 지위를 상실해가고 한국이 신흥종주국으로 부상하고 있다.잇단 세계제패에 한국바둑계는 축제분위기에 젖어 있으며 일본바둑계가 얼마 안가 무너질 것이라는 관측까지 나오고 있다.그러나 과연 그럴 것인가.우리가 너무 일찍 샴페인을 터뜨리고 있는 것은 아닌가.급변하는 양국의 위상과 일본 바둑계의 현실을 본지 패왕전 관전필자 안성문씨의 현지취재를 통해 알아 보았다.<편집자 주>

이제는 일본에 가지 않는다.몇년전만 해도 가겠다는 사람이 줄을 섰으나 이제는 보내준다 해도 가지 않는다.최근 한국이 2년연속 셰계제패를 하면서 가장 두드러지게 나타나고 있는 현상 중의 하나다.

3년전의 일이 기억에 새롭다.그해 여름,일본에서 활약중인 조치훈9단이 일시 귀국했다.이제는 「베풀 때」가 됐다는 주위 여론에 못이겨 고국에서 제자를 받아들이기 위해서였다.당시 조9단은 일본바둑계의 정상에서 한발짝 밀려나 있는 처지였지만 국내에서의 그의 인기는 여전했다.각 매스컴에서는 「조치훈의 제자 모집」을 즉각 앞다투어 보도했고,조치훈 후원회 산하 바둑교실을 통해 신청을 받은 결과 지망자가 50명에 달했다.

그리하여 거듭된 심사를 통해 선발된 두 어린이가 김수준군(14)과 김광식군(15).당시 이들은 수많은 꿈나무들의 선망 어린 시선속에서 야무진 꿈을 안고 현해탄을 건넜었다.

그러나 3년이 지난 지금 영광의 길을 떠났던 이들은 세인의 무관심속에서 거의 잊혀져 가는 존재가 되고 있다.이것은 비슷한 시기에 일본의 오에다(대기웅개)9단 문하에 들어간 윤기현 9단의 아들 윤사련군(15)의 경우도 마찬가지다.이들의 입단이 늦어지고 있는 것이 주된 이유겠지만 근본적으로는 이창호의 등장 이후 일본 우위의 풍토가 하루 아침에 뒤바뀌었기 때문이다.더불어 조치훈 9단의 형인 조상연 5단을 통해 일본 유학길을 모색하던 사람들의 발길도 최근엔 딱 끊겼다는 소식이다..세상이 변해도 한참 변한 것이다.

프로바둑계의 미래는 프로를 지망하는 꿈나무들의 질과 양에서 판가름난다.80년대 중반의 연구생그룹인 「이창호와 그의 친구들」이 반란의 주역으로 맹위를 떨치고 있는 현실만 보아도 그렇다.그리고 이점에서 한국과 일본의 현실은 아주 대조적이다.

한국기원의 연구생(프로지망생)사범인 유병호 7단은 요즘 매일같이 밀려드는 지망생들로 인해 즐거운 비명을 지르고 있다.연구생의 적정 인원은 50명.지금은 80명이 넘어서 정원을 한참 초과한 상태인데 쇄도하는 지망생을 감안하면 1백명으로 늘려 잡아야할 판이라고 한다.

일본의 현실은 어떠한가.한마디로 우리와는 비교가 안될 정도로 썰렁하다.5년전 일본기원에서 지바현에 초현대식 원생센터를 지어놓고 대대적으로 원생(프로지망생)을 모집했지만 현재의 원생수는 불과 30명.질적인 면에서도 이전 세대들에 비해 많이 떨어진다는 것이 일본기원 관계자의 솔직한 고백이다.

현재를 놓고 볼때도 그렇고 미래는 더욱 그렇고,어느 면을 보나 한국은 탄탄대로를 가고있는 것처럼 보인다.그러나 과연 그럴까.한나라의 진정한 힘이 총칼에서 나오는 것이 아니라 역사적 전통과 문화의 깊이에서 나온다는 사실을 인식할때 결단코 『아니올시다』라고 말할 수 있다.