잘못된 오늘에 「내탓」은 없는가(박갑천칼럼)

우리 민담 하나­.갓 시집온 나이어린 며느리가 빨래를 삶다가 시아버지 명주바지를 눌려버렸다.어쩔줄 몰라 울고 있는데 마을갔던 시어머니가 돌아왔다.며느리는 용서를 빈다.시어머니는 이를 도리어 짠하게 여긴다.

『악아,내 잘못이다.빨래 삶는다는데 늙은 것이 불이라도 때주어야 하는걸 나갔었구나』

마침 아들이 들어왔다.앞뒤 사정을 들은 아들이 말한다.

『어머니,제 잘못입니다.아침에 바빠서 물을 조금 밖에 길어다 놓지 못했거든요.이봐,그만 울어요』

그때 들어온 시아버지는 며느리한테 몽짜부려 우는것 아니냐면서 할멈을 나무란다.설명을 듣고 나더니 말한다.

『내 잘못이다.늙어서 힘에 겨워 장작을 너무 굵게 패놓아 그리 됐구나』 잘되면 내탓이요 못되면 조상탓 하는 것은 예나 이제나 같은 인정의 기미이다.그런데 서로 자기탓이라고 안다미쓰는 이 집안에는 싹수가 보인다.이런 훈훈한 가정에 행운의 여신이 어찌 미소를 안보낼리 있겠는가.

정유삼흉이라 불리는 김안로에 의해 파직되었다가 복직된 임권이 어느 날의 경석에서 중종임금에게 아뢴다.

『김안로가 조정에 있을 적에 소인배들이 악한짓 한것은 당연하다 치더라도 전하께서 그들과 어울려 그들의 전횡을 내버려두신 까닭은 무엇입니까』

신하로서 당돌할 만큼 준엄한 추궁이었다.이에 중종은 이렇게 대답한다.

『그 모두가 내탓이니 내가 그 책망을 면할 길이 없도다』

이 사실을 「병진정사록」에 적어놓은 포초 임보신은 임금의 뉘우침을 크게 평가한다.

『장하도다.임금의 이 말씀이야 말로 참으로 만대 제왕의 본보기이다.신하의 곧은말을 받아들여 자신의 탓으로 돌리니 이는 한꺼번에 두가지 선을 갖춘 것이라 하겠다.…』

며칠 전에 있은 전국 일선기관장대회에서 김영삼 대통령은『이제 과거탓은 더 이상 하지 말자』면서 개발독재의 유산은 행정의 내실화로 극복해 나가자고 역설했다.남의 탓을 하기 전에 내탓부터 하자는 책임의식의 강조라는 점에서 오늘을 사는 누구나가 귀담아 새겨들어야 할말 아닌가 한다.

지난날의 잘못들은 물론 성찰해야 한다.그 잘못에 나는 가세한 일이 없었던가 자책하면서.그렇게 내 모습부터 바로 볼수 있게 돼야겠다.『지극히 어리석은 사람도 남을 책망하는 데는 밝다』(지우채인명)고 했던 옛사람의 말을 겸손하게 곱씹어 봐야할 시점이다.