김 상공 선두다툼/예측불허의 경합/WTO총장 누가 될까

◎4파전 양상… 일·호·아세안 지지 기대/중남미 업은 멕시코대통령 최대 적수

내년부터 세계무역기구(WTO)로 바뀔 가트(GATT) 사무국의 폴 롤리안 인사국장 일행이 27일 하오 내한했다.김철수상공자원부장관의 사무총장 선출 문제와는 직접 관련이 없지만 인사국장 일행의 방한은 현 시점에서 시사하는 바가 크다.이는 김장관의 초대 WTO 사무총장 출마로 국제 통상기구들의 우리나라에 대한 관심이 그만큼 높아지고 있다는 반증이다.

그렇다면 김장관은 과연 「경제의 유엔」이라 불리는 WTO의 초대 사무총장에 선출될 수 있을까.결론부터 말하면 선두그룹에 속해있긴 하지만 아직은 예측하기 어려운 상황이다.현재 WTO 사무총장이 되려고 뛰는 사람은 김장관을 포함,모두 4명.앞으로 다른 나라에서 추가 입후보를 할 가능성도 생각할 수 있지만 아무래도 어려운 일로 여겨진다.제페시 가트총회의장이 다음달 중순쯤 임시총회를 열어 회원국들에 진척상황을 설명하고 후보자를 한명으로 압축하기 위한 비공식 협의에 들어갈 예정이기 때문이다.

비공식 협의는 후보국과 미국 일본 유럽연합(EU)등 주요 당사국들 사이에서 오는 10월말까지 계속될 것으로 여겨진다.그러나 관계자들은 후보자들끼리의 경합이 워낙 치열해 자칫 12월초까지 진통을 할 공산도 있다고 밝히고 있다.선출방법은 합의방식이기 때문에 경제규모가 큰 미국 일본 유럽연합(EU) 주요국가들의 지지가 거의 절대적이다.

지금까지 김장관의 가장 강력한 경합자는 살리나스 멕시코대통령.독자후보를 낸 브라질 말고 중남미 국가들이 직·간접으로 지지의사를 표명하고 국제적 지명도가 높다는 게 강점이다.멕시코는 살리나스대통령을 중남미 지역의 단일 후보로 내세우기 위해 루벤스 리쿠페로 브라질재무장관의 사퇴를 종용하고 있는 것으로 알려지고 있다.여기에다 미국 캐나다와 북미자유무역협정(NAFTA) 회원국인 점도 이점이다.

그러나 같은 회원국인 캐나다도 경제개발협력기구(OECD) 사무총장을 노리고 있어 「두개 기구의 사무총장을 모두 북미지역 국가들에 내줄 수 없다」는 국제여론이 큰 걸림돌이다.

이제껏 이들 자리를 거의 독식하다시피 해온 EU의 강한 반대가 예상되기 때문이다.EU는 자기네 지역 출신인 레나토 루지에로 전이탈리아 무역장관에게 관심을 보이고 있다.지난 7월 열린 EU 각료회의에서 단일후보 가능성이 거론될 정도로 계속 지지폭을 넓히고 있다.하지만 「이제는 아시아나 미주」라는 회원국들의 움직임은 부담이다.



그동안 미온적이던 일본의 고노 요헤이외무장관은 26일 방일중인 김장관과 만나 『지지하는 방안을 전향적으로 검토하겠다』고 말했다.관계자들은 일본의 긍정적인 의사표시는 무척 뜻이 깊다고 말한다.아시아지역의 유일한 후보로 비쳐질 수도 있기 때문이다.또 인도네시아등 아세안 6개국의 김장관에 대한 지지 검토도 큰 힘이 되고 있다.호주·코트디브와르도 김장관 지지를 표명한 상태다.

그러나 역시 중요한 것은 미국의 태도이다.관계자들은 같은 지역의 멕시코에 보다 무게를 두고있는 것 같다고 분석하고 있다.어쨌든 예측이 힘든,그리고 끝까지 기대해볼만한 싸움이라는 게 현재까지의 상황인 것 같다.<양승현기자>