아주진출 미의류업체 “철수 러시”/WP지 특집보도

◎옷 라이프사이클 짧아져… 본국수요 못따라/「드·코」·「클레이본」사 상항·뉴욕으로 돌아가

아시아권에 진출해있던 미국의 의류업체들이 다시 본국으로 돌아오고있다.

이들 업체들의 「역류현상」의 주된 원인은 품질향상과 함께 유행에 민감한 반짝수요에 신속히 부응하기 위한 것으로 풀이되고있다.

워싱턴 포스트는 『직물업체들이 고향으로 돌아오고있다』는 특집기사를 통해 『메이드 인 유에스에이』상표가 10대들의 옷을 중심으로 크게 늘어나고있다고 소개했다.

「에스프리 드 코」회사는 착 달라붙는 바지,소매없는 티셔츠등 품목의 생산은 지난 18개월간에 걸쳐 아시아지역에서 샌프란시스코로 공장을 옮겼다. 또 「리즈 클레이본」회사는 연간 1백만달러어치의 스웨터를 생산하는 공장을 역시 아시아에서 뉴욕의 브루클린으로 옮겼다.

리즈 회사의 잭 리스타노우스키부사장은 이러한 생산공장의 미국귀환에 대해 『소비자의 구미에 맞추기 위해서는 상품의 주문·납품소요시간이 보다 짧아야하고 하루가 다르게 변하는 유행에 신속히 부응할 필요가 있기때문』이라고 설명하고있다.

미통계국의 의류소비관련자료에 의하면 미국내 생산의 여성정장이나 드레스는 최근 급격히 떨어지고있는 반면 유행에 민감한 여성의류나 간편한 옷들은 생산이 크게 늘고있다.

구체적으로는 메이드 인 유에스에이의 니트 티셔츠나 탱크 탑(수영복같은 여성상의)같은 의류의 생산량은 지난 88년에는 7천6백만벌에 그쳤으나 작년에는 74.8%가 늘어난 1억3천2백만벌에 이르렀다.여성용 스웨터도 지난 2년사이에 11.5%가 늘어났다.

미의류제조협회에 따르면 미국내 의류산업은 지난 10년간 공장의 해외이동등의 이유로 인해 약 50만개의 일자리를 잃었으며 최근 이같은 공장역류현상으로 의류업계의 고용감소속도가 상당히 둔화될 것으로 분석하고있다.

생산공장을 미국으로 옮기는 의류업체의 관계자들은 일반적으로 임금이 싸다는 하나의 이유만으로 아시아지역에서 생산을 계속할 경우 미국의 청소년,여성소비자들의 변화무쌍한 수요형태에 부응할수가 없다고 말하고있다.

예를 들어 새로운 패션을 포착,디자인하여 신상품을주문하는 경우 아시아공장에서 미국내시장까지 상품이 도달하는데는 길게는 5개월 짧게는 60일이 소요되나 미국내 공장일 경우 20∼25일이면 해결할 수있다는 것이다.

미국에선 9월 신학기가 되면 의류들이 불티나게 팔리는데 이를 위해 의류업체들은 8월초 일반 가게에 신상품을 공급한다. 청소년들의 소나기식 유행에 따라 특정상품이 동이 났을 경우 공장이 아시아권에 있다면 재공급은 사실상 불가능하고 설령 추가주문으로 상품이 도착할때는 이미 크리스마스 패션이 활개를 치고있어 재고로 남게된다는 것이다.

또한 미국 소비자들의 의류선택취향이 너무나 다양하여 소량물량으로 여러종류를 공급할 수있어야 하고 그것도 1∼2개월의 반짝유행기간을 놓치면 히트를 할수없는 등의 제약이 의류생산공장들의 미국귀환을 촉진하고있다.

또 품질향상의 이유도 큰몫을 차지하고있다.「유니온 베이」등의 상표로 10대들의 의류를 생산하고있는 시애틀 퍼시픽회사는 연간 2억달러의 매출량 가운데 미국내 생산분이 4천만달러로 3년전의 2천6백만달러에 비해 크게 늘어난 것이다.미국내생산의 증가분은 주로 품질면에서 향상을 기하기위해 해외공장을 줄이고 미국내 공장을 늘였기때문이라는 것이다.<워싱턴=이경형특파원>