초·중학생 39명/경부 450㎞ 도보 대탐험

◎폭염속 하루 백리길 강행군/갈라진 논 보며 “생생한 체험”

어린 학생들이 조국통일의 염원을 안고 불볕더위 속에서 국토를 종단했다.

서울 우면국교생과 중학생등 39명으로 구성된 국토통일도보탐험대(대장 김지묵서울우면국교 교장·55)는 지난 15일 부산을 출발,서울에 이르는 4백50㎞의 도보행진을 시작한지 11일만인 25일 저녁 서울 우면국교에 도착했다.

이들의 「국토통일 도보탐험」은 어린 학생들에게 국토를 행진하면서 허리잘린 조국산하의 현실을 체험케 하고 「하면된다」는 신념을 불어넣어 주기 위해 실시된 것.

어린이들은 부산에서 김해·대구·상주·증평·용인·분당을 거쳐 서울에 이르는 대장정을 단 한명의 낙오없이 성공적으로 이루어냈다.

어린이들은 연일 최고치를 기록하며 숨을 죄어오는 폭염때문에 얼굴이 새까맣게 그을리고 입술도 부르텄지만 어른들도 하기 힘든 일을 해낸 자신들을 스스로 대견스러워 했다.

김성환군(12·우면국교 5년)은 『길바닥에 그냥 누워버릴 생각을 하루에도 몇번씩 했지만 「그러면 나는 바보」란 생각으로 열심히 걸었다』며 송글송글 맺힌 이마의 땀방울을 손등으로 닦았다.

대장인 김교장은 『어린이들은 이번 탐험을 통해 통일의 염원도 다졌지만 가뭄으로 거북등처럼 갈라진 논바닥과 깊이 파인 농부들의 주름살을 보고 우리 농촌의 어려운 현실을 확실히 깨달았을 것』이라고 말했다.<김태균기자>