2차대전 일장교출신/세균무기개발 첫 실토

◎“「증거인멸」 지시공문 갖고 있다”

일본군의 전 장교가 2차 대전이 끝날 당시 일본의 세균 무기개발 사실을 은폐하기 위해 자신이 관련 서류 등 증거 인멸을 명령했다고 시인함으로써 일본의 세균 무기 개발과 관련한 50년 가까운 침묵이 깨졌다.

올해 84세인 이 예비역 중령은 4일 일교도(공동)통신과의 회견에서 이름을 밝히지 않았으나 일본이 항복한 지난 1945년 8월 15일 자신이 세균 무기 개발과 관련한서류 및 기타 증거 파괴를 명령했다고 고백했다.

그는 『미국이 일본의 세균 무기 개발 사실을 알았다면 국제법상 아주 골치 아픈문제가 됐을 것』이라고 말했다.

현재 동경에 살고 있는 이 퇴역장교는 2차 대전 당시 일본 국방부에서 과학 정보 관리를 담당했으며 세균 무기 관련 증거를 인멸토록 한 공문의 사본을 아직도 간직하고 있다고 밝혔다.

그는 자신의 명령을 받은 기관에는 만주에서 인체를 대상으로 비밀 세균 실험을한 것으로 악명이 높은 731부대도 포함됐다고 말했다.

731부대에서는 한국인·중국인·러시아인·몽골인들이 강제 수감돼 세균 실험을당한 결과 수천명이 숨진 것으로 알려져 있으나 일본정부는 관련 서류의 부족으로 2차 대전 당시 일본이 세균 무기를 개발하거나 사용했는지를 확인할 수 없다고 발뺌해 왔다.

교도통신은 731부대 연구에 평생을 바친 가나가와 대학의 츠네시 케이치 교수를 인용해 세균 무기 관련 증거 인멸을 명령한 공문의 사본을 보관중이라는 일본군전장교의 고백은 일군이 국제법을 위반하면서 세균무기를 개발·연구했다는 증거라고 결론지었다.<도쿄 AFP 연합>