김 농수산부차관의 눈물/오승호 경제부기자(오늘의 눈)

최인기 농림수산부장관은 농어촌 발전대책 관계장관 회의가 끝난 19일 상오 11시20분쯤 메모 한장을 기자실에 남기고 총총히 자리를 떴다.『김태수차관이 농안법 시행과 관련해 이날 상오 사표를 냈고 곧 수리될 것으로 안다』는 내용이 전부였다.

10분쯤 지나 김차관이 기자실로 들어왔다.『그동안 얼마나 부담이 됐는지…지난 해 4월 차관으로 승진한 이후 하루 하루가 격동의 시간이었다』고 말문을 열었다.괴로운 심정을 감추지 못하며 여러 차례 말을 멈추며 사표를 낸 경위와 심경을 설명했다.

어떻게 해서라도 수습하려 했으나 차관보까지 바뀐데다 해명에 따른 파문이 농림수산부에까지 미쳐 책임을 지지 않을 수 없었다는 변이었다.

10분쯤 지나 그는 끝내 눈물을 떨어뜨렸다.25년의 공직생활을 명예롭지 않게 마감하는 순간,그동안의 영욕이 한꺼번에 스치는 것같았다.그는 애써 눈물을 훔친 뒤 『어려움에 처한 농업을 살리기 위해 산적한 일을 남겨놓고 떠나게 돼 동료들에게 죄스럽다』며 자리를 떴다.

김차관이 사표를 낸 직접적인 원인은 장관의 설명대로 농안법 개정과정에 대한 해명이 불씨가 됐다.농안법이 적법한 절차에 따라 통과되기 하루 전 제안자인 신재기의원이 중매인의 도매금지 조항이 빠져있는 것을 발견,직접 끼워넣었다는 것이 주요 내용이었다.이는 신의원도 시인하는 것이다.

그럼에도 큰 잘못이나 되는 것처럼 국회의원들은 여야를 가리지 않고 발끈했다.입법권에 대한 도전이라느니,권위를 무시했다느니 하며 펄펄 뛰었다.의원의 노여움을 풀어주기 위해 행정관리가 옷을 벗은 것이다.

과천의 공무원들은 김차관의 사표가 시시비비를 냉정하게 따져 내려진 결과라고 생각하지 않는다.공무원들이 힘이 없기 때문에 사리보다는 고함과 욕설을 앞세우는 의원들한테 당했다는 좌절감에 빠져있다.

김차관의 눈물은 우리 농업의 어려움과 국회의 행정부 경시풍조를 함께 대변하는 것같다.