북핵·UR관련 야 목소리 전달/이기택대표 왜 미국가나

◎당내 위상·대권후보 이미지 부각 포석도

민주당의 이기택대표가 국정조사권 발동등 산적한 국내현안에도 불구,19일 미국행 비행기에 오른다.

이대표의 이번 방미는 당안팎의 비판적인 시각이 만만치 않아 「강행」이라는 표현이 오히려 적절한 분위기 같아 보이기도 한다.

이대표측이 12박13일의 미국방문 계획을 출발 5일전인 14일에서야 발표한 것도 이런 기류와 관계가 있다.물론 이대표는 『미국과의 약속을 한번도 아니고 두번이나 깰 수 없지 않느냐』면서 『국정조사도 조사계획서 작성등에 필요한 날짜등을 감안하면 내가 귀국한 뒤에나 본격적으로 조사가 이뤄질 것』이라고 해명하고 있다.이번 방미계획은 애초 지난 10일부터로 잡혀 있었으나 구체적인 일정이 확정되지 않은데다 우루과이라운드(UR)문제등 국내 정치상황이 긴박하게 돌아감으로써 열흘간 연기가 불가피했다.

여하튼 이대표는 『이번 방미에서 야당지도자의 참모습을 보이겠다』고 의욕이 대단하다.이대표측은 21세기 첨단산업현장인 실리콘밸리 방문일정을 유난히 강조하면서 「첨단과학외교」라는 표현을 서슴지 않는다.

이대표는 또 북한핵문제와 관련,앨 고어부통령과 국무부및 국방부의 부장관,하원의장을 비롯한 상하양원 지도자,갈리 유엔사무총장등을 만나 문제의 평화적 해결과 남북특사교환의 전제조건 철회등 민주당의 견해를 전달할 계획이다.

뿐만 아니라 UR를 포함한 한미통상문제에 대해서도 무역대표부 관계자들을 만나 UR협상이 미국의 부당한 압력으로 우리측에 일방적으로 불리하게 만들어졌다는 주장에서부터 최근 미국의 자동차시장 개방압력 문제에 이르기까지 「우리 정부가 미정부에 하기 어려운 얘기」를 할 생각이다.



나아가 내셔널 프레스클럽과 아시아소사이어티및 코리아소사이어티 연설,버클리대 한국학연구소및 국제전략문제연구소(CSIS) 토론,뉴욕 타임스 회견등을 통해 국내정치 현안에 대한 민주당의 방침을 설명하고 야당지도자로서의 이름을 널리 알리는 기회로 삼겠다는 복안도 갖고 있다.

이대표는 이런 모습을 통해 당내 위상 강화및 대권후보로서의 이미지 부각등 「부산물」도 노리고 있는 것 같다.하지만 우여곡절이 많은 이번 행차에서 만족할만한 성과를 얻지 못하면 오히려 세찬 비판과 함께 지금의 위상마저 흔들릴 위험성도 안고 있는 셈이다.<한종태기자>