소문 장사(외언내언)

현대사회의 성패는 정확한 정보의 수집에서 판가름난다는 것이 일반적인 인식이다.정보의 생활화가 확산되고 있는 시대를 살면서 신기루같은 정보를 캐기위해 기업이나 집단이 온 역량을 쏟는 것은 너무나 당연하다.

그 정보의 갈증을 파고드는 발없는 말,유언비어가 조그만 책으로 엮여 고액으로 거래되는 세태까지로 발전하고 있다.정보전문상인들이 만들어 월정구독료 20만∼50만원을 받고 정치인 실업인들에게 넘겨주고 있다는 것이다.현재 서울 여의도 의원회관이나 증권가에는 매주 떠다니는 소문정보를 담은 30쪽짜리 팸플릿 10여종이 인기리에 유통되고 있다고 한다.

믿거나 말거나의 속성을 갖고있는 유언비어란 이름의 괴물은 어느시대 어느 나라를 막론하고 골칫거리가 되어온 게 통례다.미국의 유명 식품회사는 단백질 함량을 높이기위해 자사제품에 지렁이를 넣고 있다는 악의적인 루머를 씻기위해 1년이상 엄청난 돈을 들여가며 싸움을 했다.일본이 진주만 공격을 한후 미국내에 나도는 유언비어를 제압하기 위해 당시 루스벨트대통령이 노변대화를 통해 대 국민호소를 해야 했다는 사실에서 그 폐해의 심각성을 읽는다.

유언비어가 생명력을 갖기 위해서는 그 내용이 딴 사람에게 얘기해줄 가치가 있을 정도로 「중요한 것」이어야 하고 아무도 그 허구성을 딱 집어낼 수 없을 정도로 「애매한 것」이어야 한다는 것이다.사회학자들은 유언비어를 이간질형,도깨비형,소망형,자기실현형등 나름대로 유형을 제시한다.한국증권거래소가 지난해 조회공시한 풍문 1천3백85건중 64%가 사실무근임이 드러난 것은 주목할만하다.

유언비어는 건전사회를 좀먹는 독약이지만 정보의 대량전달 회로가 열린 사회에서는 수명이 짧을 수 밖에 없다는 또다른 속성도 지니고 있다.

당국이 최근 악성루머가 유포되고 정보장사가 성행하는 사태를 놓고 그 근절책을 다각적으로 검토하고 있다고 한다.근절책도 중요하지만 만들어 내는 쪽의 자제가 더욱 요청되는 것임은 두말할 필요가 없을 것이다.