생산적인 남북대화 기대한다(사설)

오랜 동결상태의 남북대화에 힘겨운 시동이 걸리려 하고있다.북한은 1일 상오 판문점서 남북특사교환을 위한 실무접촉을 갖자는 우리측 제의에 대해 3일 상오에 갖자는 수정제의를 해왔다.이로써 특사교환을 위한 실무접촉이란 이름이지만 남북대화가 마침내 3일부터 시작되게 되었다.

약속대로라면 1일부터 이대화는 시작되었어야 한다.국제원자력기구(IAEA)의 사찰팀은 이미 평양에 도착,사찰에 착수한것으로 보도되었다.동시에 북한은 우리와의 실무대화에 응하고 우리는 94팀스피리트의 중지를 발표했어야 한다.그것이 북한의 실무접촉일자 수정제의로 지연된 것이다.출발부터 북한측이 성의가 없고 적극적이지 못한것 같아 불만을 느끼게 된다.

북한측에도 사정은 있을수 있고 얼마간의 단순한 시간지연은 그렇게 중요한 문제가 아닐지 모른다.그러나 북한은 처음부터 미국에만 집착해왔고 우리와의 대화엔 별로 관심이 없는것이 아닌가 의문을 갖게 해왔다.이번 지연이 그러한 무관심에서 나온 의도적 행동의 결과라면 불길한 조짐이라 하지않을 수 없을 것이다.

사실이라면 우리는 북한당국에 대해 다시한번 강조해 두고싶은 말이 있다.북한이 필요로 하고 원하는것을 가장 많이 그리고 신속 정확하게 줄수있는 상대는 세계에서 한국뿐이라는 사실이다.식량과 에너지를 비롯,북한이 지금 절실히 필요로 하고있는 많은 경제적 지원을 당장 가장 잘 해줄수 있다.북한의 붕괴를 진심으로 원하지 않으며 핵만 포기한다면 경제지원은 물론 미일과의 관계개선도 적극 지원하겠다고 수차 다짐한바 있다.

특사교환등의 본격적인 대화가 이루어지면 우리대표단은 북한에 대해 그러한 사실을 적극 설명하고 성심성의껏 설득해야 할것이다.그리고 우리,특히 문민정부의 달라진 모습과 선의의 진심을 보여주고 납득시키는 일에 최선을 다해야 할것이다.본질적이고원칙적인문제에관계되지않는이상과감하게받아들이고수용하는발상의전환이필요한것이다.



우리는 그동안 많은 남북대화를 경험해왔다.그러나 그 대부분은 마음의 문을 열지않은,대화를 위한 대화에 지나지않은 동상이몽의 것이었다고 할수있다.말하자면 무의미한 입씨름이요말싸움에 지나지않는 것이었다.새로이 시작되는 대화도 그런 전철을 밟는 것이라면 시작할 필요도 없을 것이다.

3일 시작되는 실무회담은 특사교환을 위한 것이다.특사교환목적은 진정한 남북관계 개선과 평화통일을 앞당기기 위한 것이다.따라서 실무회담이 시간을 끌어야할 이유는 없다.조속한 특사교환으로 이어져 김영삼대통령이 추진의사를 밝힌 남북정상회담등의 본격적이고 생산적인 대화로 발전하길 우리는 기대한다.