이 전부총리의 「작은 소망」/정종석 경제부기자(오늘의 눈)

지난 10개월동안 경제총수로 있다가 물러난 이경식전부총리는 재임중 필부로서의 「작은 소망」을 두가지 지녔었다.

하나는 공무원연금을 받는 것이고,다른 하나는 다섯살난 손자와의 약속을 지키는 일이었다.지난 57년 한은에 입행한 뒤 경제기획원으로 옮겨 기획국장까지 지낸 그는 3공때 청와대 경제수석을 두번이나 역임했고 퇴직할 때까지 19년6개월간 공직에 몸담았다.공무원연금을 탈 수 있는 기간인 20년에서 6개월이 모자라는 연수다.

지난 2월 새정부의 경제팀장으로 복귀한 그는 『6개월만 채우면 연금을 타게 된다』며 흐뭇해 했다.결국 기준 연한인 20년을 4개월이나 초과달성(?),연금혜택을 받게 됐다.

그에게는 다섯살난 손자 창렬군이 있다.눈에 넣어도 아프지 않은 것이 손자라고하지 않던가.

그는 평소 기자들과 한담을 나누며 『손자가 YS(김영삼대통령)랑 할아버지(이전부총리)랑 함께 손잡고 사진을 찍고 싶어한다』고 말했었다.

할아버지는 금융실명제다,경제현안보고다 해서 대통령과 주례독대까지 가졌지만 그 손자에게는 대통령이 TV에서나 보는 꿈의 인물이고,그러니 할아버지를 통해 대통령과 함께 사진을 찍는 일이 대단한 자랑처럼 비쳤을 법하다.

그러나 그는 퇴임 며칠 전 대통령과 독대,사실상 작별인사를 하면서도 손자와의 사진약속 얘기는 꺼내지 못했다.쌀개방문제로 온 나라가 홍역을 치르는 상황에서 한가한 얘기를 할 수 없었을 것이다.



그는 퇴임 뒤인 23일 한 음식점에서 기획원 출입기자들과 만나 저녁을 같이 했다.물론 부총리 재직시 약속한 모임이다.몇 잔의 반주로 얼큰하게 취기가 오른 그는 퇴임 뒤 비로소 대통령이 자신과 손자를 함께 불러 사진을 찍겠다고 약속했다며 기뻐했다.

원래 물러나는 사람은 새로 오는 사람에 가려 잘 보이지 않는 법이다.지금은 온갖 비판이 그를 감싸고 있어도 훗날 신경제와 금융실명제 같은 대사를 치른 재임시절이 새롭게 평가받는 날도 있을 것이다.