패왕별희/경극배우의 삶 그린 「중국판 서편제」

◎3인의 애증 교차… 강렬한 화면구성 눈길

칸 영화제에서 대상을 받은 중국영화「패왕별희」는 「서편제」와 유사한 이야기 구조를 갖고 있다.

「서편제」가 근대사의 격랑속에 떠돈 소리꾼의 삶을 통해 우리의 한을 그렸듯이,「패왕별희」 역시 경극 배우들의 인간사와 중국의 근세사가 어우러져 중국 고유의 정서와 더불어 애잔한 슬픔과 감동을 전해준다.데이(장국영)와 샬로(장풍의),주산(공리) 사이의 삼각 애증구도 또한 송화(오정해) 유봉(김명곤) 동호(김규철)의 삼각관계와 비슷하다.

1925년 북경의 경극학원에 맡겨진 두 소년은 혹독하고도 험난한 교육과정을 거쳐 「패왕별희」의 남녀 주인공이 돼 스타의 길을 걷는다.「패왕별희」는 한고조 유방의 공세에 항거하다 비참한 종말을 맞는 초패왕 항우와 그의 애첩 우희의 사랑과 죽음을 다룬 경극 최고의 인기작.

그러나 어렸을 때부터 여자역을 맡았던 미소년 데이는 극과 현실을 구분하지 못하고 샬로에 대한 동성애적인 사랑을 키워나간다.더욱이 샬로가 사창가의 여인 주산을 아내로 맞아들이자 절망과 질투심에 사로잡힌다.이후 이들 3인의 인생은 격동의 중국 근세사와 60년대 문화혁명을 거치면서 사랑과 증오,그리고 배신으로 뒤엉켜간다.

단순하게 보면 「패왕별희」는 3인의 애정관계를 그린 멜로물이다.멜로물이 흔히 그렇듯,등장인물들의 감정 변화를 근접거리에서 잡아내는 장면이 자주 등장한다.시각적으로 강렬한 화면구성도 눈길을 끈다.「황토지」「현위의 인생」등을 연출한 중국 「제5세대 작가군」의 선두주자인 첸카이커가 지금까지는 보여주지 않았던 기법들이다.

여기에 1925년 군벌시대의 북경,37년 일제침략및 45년 해방,49년 중국 공산당의 인민해방,66년 문화혁명에 이르기까지의 역사적 사건들이 풍성한 볼거리로 제공된다.관객들은 그같은 이야기 구조와 화면구성에 친밀감을 갖게되고 빨려들어가게 된다.

주인공 3명의 연기가 모두 뛰어나지만 특히 동료에게 동성애적인 사랑을 보내는 장국영의 연기는 추하지 않으면서도 묘한 느낌을 전해준다.가수와 배우의 길을 함께 걸어왔던 그는 이 영화로 명실공히 개성있는 연기자의 한사람으로 인정받게 될 것으로 보인다.<진>