협상단 무작정 출국인가/정종석 경제부기자(오늘의 눈)

『우리의 쌀 개방 열쇠를 쥔 미키 캔터 미국 무역대표부(USTR)대표를 언제,어디서 만날 지 확실히 알 수 없습니다.일단 브뤼셀에 가서 접촉해 보고 제네바든 워싱턴이든 어디든지 가볼 생각입니다』

허신행 농림수산부장관을 수행해 2일 브뤼셀로 떠난 정부의 우루과이 라운드(UR)협상 고위 대표단의 한 일원은 김포공항을 떠나기에 앞서 이렇게 착잡한 심정을 털어 놓았다.

대표단은 이날 미·유럽공동체(EC)간의 농산물 협상 장소인 브뤼셀에 가기 위해 이날 낮 12시55분 프랑크푸르트행 항공기에 몸을 실었으나 대부분 어두운 표정이었다.전날 급작스레 열린 대외협력위원회가 대표단을 파견키로 결정했을 때만 해도 발표를 맡은 경제기획원 대외경제조정실측은 『아직 대표단이 언제 어디로 가는 지 모르겠다』고 설명했다.그때까지 대표단이 어디로 가서 무슨 일을 해야 되는 지를 잘 모른다는 얘기였다.

일정을 들여다 보면 대표단이 마치 망망대해에 던져진 한 척의 돛단배나 다름없는 입장이라는 인상이다.「2일 서울∼프랑크푸르트∼브뤼셀,3일 브뤼셀∼제네바,4일 이후 제네바∼워싱턴∼서울(미확정)」.그동안 만나기로 일정이 잡힌 인사는 「3일 슈타이헨 EC 농업담당 집행위원,4일 에스피 미농무장관」에 불과하다.정작 쌀 개방 협상의 실세인 캔터 USTR대표와의 면담은 「6일 또는 7일(제네바 또는 워싱턴)」로 적혀 있다.확정된 일정이 아니라 우리 측의 희망사항을 그냥 적어 놓았을 뿐이라고 한다.

따라서 귀국 일정은 미정으로 돼 있다.제네바에서 캔터를 만나면 좋고,그렇지 않으면 대서양을 건너 워싱턴까지 따라가 그의 소매를 잡고 「읍소」라도 해야만 될 정도로 절박한 처지이다.



문제는 브뤼셀 현지에 한국 대표단이 도착하는 3일이다.이날은 이미 미·EC간 농산물 협상(1∼2일)이 끝난 후이다.일정대로라면 2일까지 쌀개방 문제를 포함한 농산물 협상이 끝나고 3일이면 포괄적인 협상안이 마무리된다는 것이 현지의 분석이다.그런데 우리 대표단은 이날에야 브뤼셀에 입성한다.농산물 협상에서 미국과 대결해 온 EC와 공동보조를 취하려면 3일 이전에 현지에 도착해야 하는 것이 당연한 이치인데도 아무래도 이상하다.

우리 대표단이 마치 농촌이 싫다고 무작정 상경한 시골처녀모양 국내의 여론을 피하기 위해 「무작정 출국」한 꼴이 아니었으면 싶다.