“한평생 많은 사람 속였으니…”(박갑천 칼럼)

세상살이를 좀 야박하게 표현해 본다면 속고 속이는 관계의 연속이라고 할수도 있을 것이다.살아간다는 것 자체부터가 그렇다.대중가요 노래말마따나 『설마에 속아서…』사는게 인생살이 아니던가.설마 내가 이렇게 죽는건 아니겠지,내일엔 감당못할 행운이 찾아들겠지 하고 설마를 믿어보다가 속은채 이승을 하직해 가는게 인생이다.

이승의 삶을 표현하는 생존경쟁이라는 말속에 벌써 속고 속이는 관계는 섭새겨진다.하지만 속고 속이는 관계는 반드시 악의의 경우만 있는 것이 아니라 선의의 경우 또한 적지않다.노모에게 충격이 갈까봐 아들의 암선고 받은 사실을 숨기는 일이나 아내가 실망할까 저어하여 직장에서의 불이익을 덮어버리는 남편의 마음…등등이 그것이다.『거짓말도 잘하면 오려논 닷마지기보다 낫다』『거짓말이 외삼촌보다 낫다』는 속담도 그래서 나온다.

대체로 마음이 착할수록 남에게 잘 속는다.「맹자」(맹자:만장장구상)의 『군자를 그럴싸한 방법으로 속일수 있다』(군자가기이기방)는 구절에서 보이는 자산의 경우도 그것이다.

어떤사람이 정나라재상 자산에게 산물고기를 바친다.마음씨 착한 자산은 차마 잡아먹지 못하고 정원을 관리하는 교인을 불러 연못에다 기르라 이른다.고기를 가져간 교인은 삶아먹은 다음 이렇게 보고했다.『처음 연못에 넣었을 때는 빌빌거리더니 이내 꼬리치며 깊은데로 들어가 버렸습니다』.그말을 믿은 자산은 『고기가 저 있을 곳을 얻었구나』하면서 기뻐한다.명재상으로 지모가 깊었던 자산도 교인의 속임에 넘어간 것이다.그를 본 교인은 자신에게 속은 자산을 비웃고 있다.

그글은 그러나 그다음이 중요하다.그와같이 군자를 속일수는 있어도 『…그 도리가 아닌 것으로는 속이기가 어려운 것이다』(난망이비기도)고 잇고 있기 때문이다.군자는 부정한 방법으로 이익을 얻는 일이나 억지로 권세를 얻는일등 도리에 어긋나는 감언이설에는 속지 않는다는 뜻이다.군자아닌 소인들이 속고 속이면서 세상을 시끄럽게 만드는 일은 바로 이경우들이 아니던가.

높고 깊은 법력 남기고 입적한 성철 큰스님의 열반송은 『한평생 무수한 사람들을 속였으니(생평기광 남녀군)…』로 시작되어 주목을 끌게 한다.그가 티끌세상 사람들처럼 남을 속여야 할일이 무엇이었겠는가.그렇다 할때 모자란 깨달음과 능력으로 광대무변한 진리를 이야기했다는데 대한 겸사로나 해석해야 하는 것 아닐지 모르겠다.다만 오늘도 속고 속이며 사는 중생들은 아픈 마음으로 새겨 들어야 할 대목 아닌가 한다.