인간의 도리/김정란 시인·상지대교수(굄돌)

세상은 변하는 것이고 그럴 수 밖에 없다.또 마냥 같은 세상이라면 무슨 살 재미가 있겠는가.사람들은 자기들이 세상을 보는 방식대로 세상을 이해하고 그리고 그 위에서 삶을 영위한다.그러나 언제나 인간이 인간인 바 안에서 변하지 않는 것은 분명히 있다.

혼란스러웠던 근세사,그리고 숨도 쉴수 없었던 군사정치의 억압,하루도 쉴 날이 없었던 시위·데모,그리고 엉성한대로 들어선 「문민정부」.그 와중에도 약삭빠른 축들은 모두 한 밑천씩 건졌다.강의시간에 열을 내면서 그런 인사들을 비판했다가 나는 아주 당황했던 적이 있다.학생 하나가 뜨악하니 듣고 있다가 『왜 그렇게 나쁘게만 보십니까.그것도 능력 아닙니까』라고 불쑥 내뱉는 것이다.아,신세대,나는 언제나 세계를 유연하게 이해해 왔다고 자부하고 있었다.하지만 요즈음 젊은이들(결국 나도 그런 이야기를 할 만큼 늙어버린 것인가)앞에서 나는 가끔 당황한다.도대체가 그들이 기대고 있는 세계관이라는 것이 보이지를 않는 것이다.나는 젊음이라는 것을 언제나 구닥다리 세계관에 반기를 드는반항의 에너지로 이해해왔다.그것은 실리 대신에 태도의 순수를 택한다.낡아서 다 찌든 관행 대신에 젊음은 세계를 새로이 이해하는 방식의 모험을 위해 영혼과 정신을 투자한다.그들의 미숙함은 그들이 지니는 정신의 순수함과 열정에 비해 보면 아무것도 아니다.그래서 기꺼이 나는 철딱서니 없다는 이야기를 들을지언정 가능한 한 오랫동안 늙지 않으리라고.다시 말해서 세계를 언제나 휘둥그래한 눈으로 바라보리라고,그것이 무슨 보물상자라도 되는 듯이 그것에게 까치발로 다가가리라고 작정하고 살아온 터이다.



그런데 요즈음 젊은이들의 어떤 면모는 나를 너무나 절망시킨다.언제나 전략적이고 그리고 무엇보다도 나를 절망시키는 것은 그들이 현실추구적이라는 사실이다.가장 비순응적이어야 할 시인이나 작가들마저도 그들이 일생을 두고 승부를 걸어야 할 문학성을 추구하는 대신 우선 자기를 상표로 만드는 일에 열심이다.

「인간」의 이름으로 지켜야 할 것은 언제나 있는 것이다.나는 그것을 믿는다.그런 인종이 결국 도태될 수 밖에 없다 하더라도 그구닥다리 깃발을 들고 있는 일은 유의미하다.적어도 나는 그렇게 생각한다.