퇴역 미 전 합참의장 콜린 파월(뉴스 인물)

◎“강력한 이미지”… 정치할지 관심

미국 군인으로서 최근 십여년래 최고의 국민적 신뢰와 인기를 누렸던 콜린 파월 미합참의장(56)이 지난달 30일 퇴역,4년간의 합참의장직을 포함한 35년간의 군생활을 마감했다.

군문을 떠난 파월의장은 당분간 6백만달러에 계약한 것으로 알려진 회고록 출판준비와 강연등에 많은 시간을 할애할 것으로 보이나 워싱턴 정가에서는 파월의 정계입신 가능성에 대한 이야기가 끊이지 않고 나돌고 있다.

자메이카출신의 부모아래 뉴욕 빈민가에서 태어난 흑인이자 ROTC출신임에도 불구,흑인출신 최초로 백악관 국가안보보좌관과 군최고위직인 합참의장을 역임한 파월은 재임중 걸프전,소련의 붕괴등 역사적 사건을 맞아 전황과 군사력등을 설명하는 과정에서 많은 미국민들에게 단순한 군인이 아닌 강한 지도자라는 인상을 폭넓게 심어주었다.

한편 영국의 엘리자베스여왕은 같은 날 파월장군에게 명예기사 작위를 수여했는데 미국 흑인인사가 영국왕실로부터 작위를 받기는 그가 처음이다.

이에 앞서 가진 고별회견에서 파월의장은 『북한의 핵무기개발 노선은 마땅히 저지되어야 한다』고 강조했다.<워싱턴=이경형특파원>