“가스개발 이번엔 기대할만”/유개공개발본부장 장경천씨(인터뷰)

◎내년 평가정 뚫어 경제성 최종확인 방침

산유국의 꿈이 실현될까.국민들은 이번 가스발견에 별로 놀라는 기색이 없다.「여러번 속아서」인지 오히려 차분한 편이다.그러나 장경천 유개공 개발본부장은 『이번엔 기대해 볼만하다』고 말한다.

­6­1광구 고래­1호정에서 양질의 가스층이 발견됐다는데…「양질」이란 무슨 뜻인가.

『말그대로 일산화탄소 등 독성가스가 전혀 섞여있지 않은 가스다.조사 결과 메탄93%·에탄4%·프로판1.5%·부탄0.4%의 청정가스로 판명됐다』

­전에도 가스층이 몇차례 발견됐다.그러나 당시에만 요란했지 개발된 것은 없다.이번에도 그런 게 아닌지.

『그동안 유개공 시추에서만 4차례 가스층이 발견됐다.그러나 이번은 좀 다르다.가스층 두께가 70m로 이제까지의 4∼15m보다 훨씬 두텁다.추정 매장량도 종전(50억∼1천억 입방피트)보다 많은 2천억∼2천8백억 입방피트나 된다.또 바로 옆에 5백억∼2천9백억 입방피트의 구조가 4개나 발달해 있어 연계개발의 여건이 갖춰져 있다』

­경제성이 있는 가스전의 규모는 얼마이며,확보 가능성은.

『투자비 3억∼4억달러를 감안할 때 3천억 입방피트는 넘어야 한다.인근의 4개 구조를 합치면 7천1백억∼7천9백억 입방피트로 추정돼 3천억 입방피트는 확보가 가능하리라 본다』

­3천억입방피트는 얼마의 양인가.

『약 6백만t으로 연간 우리나라 소비의 1.5배이며 지리적으로 가까운 경남북 일대의 20년 공급량이다』

­경제성 여부가 판정되려면.

『다음달부터 해상 탐사선에서 해저지층으로 촘촘히 전파를 쏘는 입체 물리탐사에 나선다.이를 토대로 내년 하반기부터 고래1호정 G­1구조와 주위의 유망구조에 평가정을 뚫게 된다.2∼3개의 평가정을 뚫을 계획인데 여기서 경제성이 판가름난다』

­본격 개발은.

『평가정을 뚫어 경제성이 있다고 판정되면 98년부터 생산이 가능하다』

­국내 대륙붕 개발 상황은.

『영국 커클랜드사가 5광구의 시추준비를 하고 있다.그동안 걸프·쉘·텍사코 등이 시도했지만 실패하고 모두 철수했다』

이번 가스발견은 국내 대륙붕에서 27번째 시추의 결과이며 유개공만으론 7번째 단독시추 끝의 개가이다.장본부장과 장석정사장은 13일 대통령과 조찬을 하며 이번 가스발견을 보고했다.미리 보고한 뒤 택일을 해 발표하던 전례와 다른 모습이다.<권혁찬기자>