미,군사력 감축안 확정/육군 4개 사단·공군 8개 비행단 줄여

◎해병대도 18만명서 17만4천명으로/항모는 14척서 12척으로

【뉴욕=임춘웅특파원】 미국방부는 전세계의 지역적 불안정에 대한 우려가 고조되고 있음을 반영해 항공모함 규모를 현재의 14척에서 10척으로 줄이려던 계획을 수정,12척 수준을 유지키로 하는 것을 포함한 군사력 감축방안을 확정했다고 뉴욕 타임스지가 11일 보도했다.

이 신문은 항공모함을 4척에서 2척으로 감축키로 결정한 것은 제3세계 분쟁지역에 적절한 수준의 해군력을 유지할 필요가 있다는 미해군의 오랜 주장을 받아들인 것으로 레스 애스핀 국방장관은 이같은 내용을 백악관 고위관리들에게 이미 건의했으며 이달말 클린턴대통령에게 군사력감축안을 제출할 예정이라고 밝혔다.

미국방부가 수개월간 군사적 필요성과 계획에 대해 전면 검토한 끝에 마련한 군사력감축안은 이밖에 ▲육군병력은 14개사단에서 12개 사단으로 ▲공군은 28개 비행단에서 20개 비행단으로 ▲해병대는 18만명에서 17만4천명으로 각각 줄이는 것을 내용으로 하고있다고 뉴욕타임스지는 전했다.

한편 해군력 감축안에 의하면 비용절감을 위해 항공모함가운데 한척은 해군함재기 훈련용으로 사용되며 평화시에는 함재기 수를 줄일 계획인 것으로 알려졌다.

또한 12척의 항공모함을 유지하기 위해서는 장래에 퇴역하는 항모에 대비해 핵추진 항모 한척을 별도로 건조해야할 필요가 있다고 타임스는 밝혔다.

미해군은 최근 한달동안 걸프해역에 한척의 항모도 파견하지 못하는등 현 수준의 항모로도 분쟁지역을 모두 커버하지 못하고 있는데 해군관계자들은 항모의 추가감축은 상당한 타격을 미칠것이라고 우려하고 있다.

그러나 군사력 감축론자들은 항모감축 규모를 줄인 결정에 대해 러시아의 군사위협이 감소된 상황에서 군사비를 더 줄일수 있는 기회를 상실했다며 반발하고 있다.