이병균씨 중소기업연구원장(새의자)

◎“중기육성 체계적연구 「싱크탱크」로”

『중소기업발전에 기여할 수 있도록 중소기업의 경쟁력회복과 자율성제고를 위한 방안마련 등에 연구의 초점을 맞추겠습니다』

지난 13일 발족한 중소기업연구원의 이병균 초대원장은 연구원의 앞으로 과제를 이같이 밝히고 특히 한국경제의 장기적인 발전방향에 맞춘 중소기업의 역할에 많은 관심을 쏟겠다고 말했다.

이원장은 구체적으로 『중소기업의 장·단기문제점을 현장에 맞는 이론으로 해결할 수 있는 연구원으로 발전시키겠다』면서 중소기업의 현안이 나타날 때마다 적기에 그에 대한 진단과 함께 처방을 제시하겠다고 포부를 밝혔다. 무엇보다 당면과제인 중소기업 고유업종,단체수의계약제도,3D현상에 따른 인력난문제 등에 먼저 손을 대겠다고 했다.

중소기업은 지금까지 우는 소리만 냈지 「어디가 아프다」 「무슨 약이 필요하다」고 구체적으로 집어낼지 몰랐기 때문에 과거 정부와 유관기관에 대해 각종 지원을 요구했지만 마구잡이식이 많았다고 진단하고 앞으로 무조건 도와달라는 「요구」가 아닌논리적 근거와 이론적 배경을 바탕으로 한 「제의」를 하겠다고 덧붙였다.

『이를 위해 연구원이 제대로 운영되려면 무엇보다도 우수한 연구인력을 확보해야 한다』면서 『금명간 박사급 인력을 포함,20여명의 연구인력을 확보해 중소기업 싱크탱크로서의 역할을 위해 체계적인 연구에 착수하겠다』고 강조했다.

그러나 『전경련이 지원한 50억원규모의 예산으로 첫출발하는데다 연구원의 인력이 충분히 확보되지 않아 어려움이 많다』고 실토하면서 『중소기업연구원이 제대로 발전하려면 중소기업계가 스스로가 재원을 마련,재정적 뒷받침을 갖춰야 한다』고 지적했다.



28년간의 공직생활 대부분을 상공부와 특허청에서 중소기업 관련업무를 맡으며 보냈기에 주변에선 그를 중소기업의 실상과 문제점을 가장 잘 아는 사람으로 꼽는다.

지난 90년 특허청 항고심판소장(관리관)을 끝으로 공직에서 물러난 이원장은 지난해 7월부터 중소기업협동조합중앙회 상근부회장을 맡아왔다.<김현철기자>