총리와 국교생의 “따뜻한 정” 화제/옥천 박경렬군과 편지교환

◎“외투수선 기사에 감명” 만5천원 송금/현 총리,박군초청 컴퓨터선물후 격려

현승종국무총리는 19일 대전 대덕의 한국과학기술원 졸업식에 참석한뒤 지난해 12월 자신의 검소함에 감명받았다는 편지와 함께 소액환으로 1만5천원을 보내왔던 충북 옥천군 군서국민학교 6학년 박경렬군(13)을 과기원장실로 불러 컴퓨터 1대를 선물로 주고 격려.

현총리가 헌 외투를 세탁소에서 수선해 입고 다닌다는 내용의 신문기사를 읽고 지난해 편지를 보냈던 박군은 따뜻한 격려에 어쩔줄을 몰라하며 집에서 정성스럽게 마련한 영지버섯을 현총리에게 답례로 증정.

다음은 현총리와 박군이 만나서 나눈 대화내용.

▲현총리=네가 경렬이냐. 정말 반갑다.손한번 만져볼까.네편지를 받고 내가 얼마나 고마웠는지 모른다.아버지도 같이 오지 그랬니.

▲박군=아버지는 총리할아버지 만나면 폐가 된다고…

▲현총리=네 편지를 받고 내가 무안해졌다.네가 나보다 더 훌륭해.코트 얘긴 어디서 들었니.

▲박군=아버지가 신문을 가져와서요.

▲현총리=내가 코트 해입을 돈이 없었던게 아니라 아직 하나도 헤지지 않아서 그랬다.네가 1만5천원을 만들려면 오랫동안 저축을 많이 했을텐데…어머님은…

▲박군=제가 어릴때 돌아가셨어요.

▲현총리=그 편지를 받고 바로 너하고 만나고 싶었다.그렇지만 재임중에 만나면 말이 나올 것 같아 임기끝나기 직전에 만나게 됐다.성적은 어떠니(담임선생님이 상위권이라고 대답).커서 무엇이 되고 싶니.

▲박군=아버지와 할아버지처럼 검소한 보통사람이 되고 싶어요.

▲현총리=그래 훌륭하다.너무 어릴때부터 대통령이 되겠다느니 거창하게 생각할 필요가 없다. 돈은 어떻게 마련했니.

▲박군=아버지가 주신 용돈을 절약했어요.

▲현총리=네가 준 1만5천원은 어느 재벌이 준 몇십억보다 더 값어치가 있다.그래서 아직까지도 쓰지 못하고 있다.네 정성이 너무 고마워 개인용 컴퓨터 1대를 마련했다. 할아버지 선물로 알고 받아다오(증서전달).네가 준 1만5천원도 내가 정성은 받았으니 네가 유용하게 써라.

이때 박군은 건강을 위해 잡수시라며 자신의 집에서 재배한 영지버섯을 현총리에게 증정하고 인사를 나눈뒤 작별.

총리실의 한 관계자는 『현총리는 박군의 편지를 받고 답장을 보내 외투를 수선하게된 경위를 설명하고 서울로 초청하겠다는 약속을 했었으나 바쁜 일정으로 미뤄왔다』며 『마침 과기원 졸업식에 참석하게 돼 박군을 초청,컴퓨터를 선물해 정성에 답하게 된 것』이라고 설명.

한편 동화작가 조대현씨는 현총리의 이같은 일화를 토대로 한편의 동화를 집필,아동용 월간잡지인 「소년」1월호에 실리기도 했다.<유상덕기자>