선거철의 종교행사/나윤도 문화부기자(오늘의 눈)

인도 아요디야사원을 둘러싼 힌두와 회교도간의 대립은 마침내 2백여명의 사상자를 낸데 이어 인도 전역으로 확산되고 있다.인도의 뿌리깊은 종교적 갈등은 이미 잘 알려져 있는 일이지만 그 갈등의 기원이 정치적 목적에서 비롯됐다는 사실에서 오늘의 우리나라 현실에도 시사하는 바가 크다.

힌두와 모슬렘의 당초 문화의 차이에서 비롯된 7세기여의 불편한 관계를 정치적으로 이용한것은 영국 식민정부였다.1885년 힌두중산층들을 중심으로 콩그레스(국민회의)가 결성돼,자치의 목소리를 높이자 식민정부는 관리등용에서 다수 힌두를 제외하고 소수 모슬렘들을 중용했다.또 1942년 간디·네루등 대부분의 힌두민족지도자들을 체포하면서도 지위상 상대적 열세에 있던 모슬렘지도자들을 회유했다.이같은 식민정부의 고도로 계산된 종교활용으로 힌두와 모슬렘의 갈등은 심화될 수 밖에 없었다.

인도 최고서사시 「라마야나」의 주인공이자 힌두인들이 최고의 왕으로 숭앙한 라마왕의 출생지인 아요디야에 힌두사원을 무너뜨리고 세워놓은 회교사원의 존재는 힌두인들의 자존심을 건드린 사유가 되었음은 물론이다.그러나 4백년동안 용인돼왔던 것이 왜 이제서야 문제가 됐는가를 생각할때 역시 종교가 정치적으로 이용됐기 때문이라는 결론에 도달하게 된다.

80년대 들어 시크·모슬렘등 소수종파집단의 과격화에 대한 반발로 급성장한 힌두국수주의 정당인 바라티야 자나타당(BJP)은 91년 총선에서 제1야당으로 부상했다.그리고 BJP는 아요디야 힌두사원의 복구를 이슈로 들고 나와 힌두들의 모슬렘 적대감정을 자극했던 것이다.그 여세를 몰아 아요디야가 있는 인구1억2천만의 우타르 프라데시주 선거에서 압승,주정부까지 장악했다.그같은 종교의 정치적 목적으로의 이용은 결과적으로 엄청난 참상만을 가져왔을 뿐이다.

선거운동이 막바지에 다다른 우리나라의 현실에서도 종교세력을 등에 업으려는 후보자들의 행태가 종종 눈에 띄고 있다.정치판에 종교가 끼어듦으로해서 종교간에 불신과 반목을 초래할수도 있다는 인도의 종교분쟁을 생각하면 입맛이 씁쓸하다.또 마침 모정당에서 선거일을 불과 열흘 앞둔 8일 당사에서당불자모임 창립법회를 갖는다는 소식이다.『왜,이제와서?』라는 의문과 함께 『종교가 정치에 이용되는 것은 아닐까…』하는 의구심을 갖게했다.