대학과 미네르바/김준철 청주대총장(굄돌)

나는 시간의 여유가 있을 적마다 우리 대학의 정원을 거닐어보는 것이 습관이고,취미이다.

나무와 꽃들의 향기가 짙게 풍겨 그것이 강의실과 연구실로 스며드는 듯하여 기분이 쾌적하고 숭엄해지곤 한다.박물관 앞이나 연못 앞에서 여기저기 책을 든 학생들이 산책하고 사색하고 담소하는 모습을 보면 더욱 가슴속 희열이 넘친다.

그런데 어느새 내 마음이 조금씩 우수와 안쓰러움으로 부풀어 오르는 것도 어쩔 수 없다.이 깊고 아름다운 진리의 숲이 수시로 많은 상처를 입었고 또 아직 입고 있다는 생각때문이다.이 경건한 학문의 도장이 그 누구의 탓으로 최루탄 세례를 받아 질식하는 소동을 얼마나 여러차례 체험하였던가.

나는 이런 저런 생각을 하면서 대학의 원천적인 모습과 그 시원의 의미와 목적은 무엇이었던가를 생각해본다.지혜를 사랑하는 인간이 문명의 꿈을 그리며 인류발전의 대영광을 이상으로 하고 시작된 대학이 아닌가.

그 원천지의 광경은 실로 숭엄하고 심오하고 존귀한 의미를 지니고 있었다.20세에 스승 소크라테스를 만나 그 문하생이된 플라톤이 창설한 아카데미라는 그 지성의 고향이 대학의 시원이 아니던가.

인간에게는 언제나 추구할 미래가 있기 때문에 대학교육은 절실한 것이지만,허친스의 말을 빌리면 교육의 목적은 「인종과 민족과 이데올로기를 초월한 최고의 선을 인식하고 이것을 발견하고 이 최고의 선을 다룰 수 있는 능력을 길러주는 지력의 도야」에 있다고 한다.

오늘의 대학이 그 참된 길,본래의 길을 잃을 위기 앞에서 다시 그 원점으로 돌아가 최초의 높은 이상과 목적과 소망을 찾아보아야 할 것이 아닌가.이러한 생각으로 캠퍼스를 거닐다보면 우리 대학의 새로운 지평을 가늠할 수 있는 비전도 보이게 된다.

이제 이 진리의 숲은 그 어떠한 검은 연기도 소음도 말끔히 사라지고 아름다운 미네르바의 향연장이 되어야 하겠다.