오늘이 임진왜란반발 4백주년 되는 날

◎“이긴 전쟁”“근대화 전기” 재조명 활발/학계·의병·피해사 위주서 탈피 노력/전쟁사체계화·동북아사 연구 시도

23일은 임진왜란이 일어난 지 만 4백주년이 되는 날이다.15 92년 4월13일(음력) 풍신수길의 명령에 따라 부산포에 진주한 위군이 이튿날 (음력 4월14일) 부산성을 공격한 이후 7년 동안 계속됐던 이 전쟁은 전국토를 황폐화시킨 우리민족 수난사의 최대 사건이었다.

○학술논문 350여편

조선전기사회의 사회·경제질서를 전면 개편해 근대사회로 이동하는 전기가 되고 일본·중국 양국의 정권을 교체시켜 동아시아의 국제질서를 바꿔놓은 임진위란 발발 4백주년을 맞아 임란에 대한 재조명작업이 학계에서 활발하게 일고 있다.

역사상의 중요성에 걸맞게 임란에 대한 연구는 88년을 기준으로 3백50여편에 달하는 학술논문이 발표될 만큼 그동안 활발히 전개돼 왔다.그리고 최근 들어서는 임란을 우리민족이 일방적으로 패한 전쟁이 아니라 「승리한 전쟁」이라는 측면에서 새롭게 조명하려는 노력이 일고있기도 하다.

아울러 전쟁자체에 대한연구와 의병활동에 집중돼 있는 지금까지의 임란연구경향에서 벗어나 새로운 동아시아질서가 모색되고 있는 현시점에서 동북아전체의 차원에서 임란에 대한 정치·경제·사회·문화등 보다 다각적인 연구가 이뤄져야 한다는 자성의 소리가 높아가고 있다.

○사회변화요인 규명을

이장희성균관대교수는 특히 임란중의 조선국내상황과 일본 내부사정에 대한 체계적인 연구을 통해 전쟁으로 인한 조선사회의 변화요인을 규명해내야 하며 『승전·패전에 대한 논쟁보다는 이를 거울삼아 유사한 일이 되풀이되지 않도록 경각심을 고취시키는 기회로 삼아야한다』고 주장한다.이교수는 또 전쟁중 위군에 의해 약탈당한 조선의 문화유산이 일본문화발전에 기여했다는 주장이 최근 한창 부각되고 있는데 대해 우리문화가 일본문화에 비해 뛰어나다는 과거지향적인 단순비교보다는 결과에 대한 반성이 우선돼야 한다고 지적한다.

다른 학술분야와 마찬가지로 초보단계에서 머물지 말고 이제는 연구결과를 축적,종합적이고 체계적인 정리작업으로 발전되야 한다는 것이다.

이태진 서울대교수는 『전황에 대한 종합평가등을 통해 전쟁사를 체계화시키고 군사전문가와의 공동연구로 전문적인 연구영역으로 정착시켜야 한다』면서 『연구의 다양한 접근과 관점을 확보키 위해 고고학·경제학·사회학등 관련분야와의 공동작업이 많아져야한다』고 주장한다.

이교수는 또 국난극복이라는 문제의식에서 시야를 넓혀 한반도와 일본열도를 둘러싼 국제적 상황에 대한 연구가 활발해지고 일본과 중국학계등의 당시 국제관계 연구동향에도 눈을 돌려 연구주제와 활동의 폭을 넓혀야 한다고 덧붙인다.

○전후문제도 짚어야

그리고 일제식민지잔재처리가 아직도 문제로 남아있는 것과 마찬가지로 전쟁중 일본·필리핀으로 끌려갔던 포로나 노예로 팔려갔던 조선사람들의 처리문제등 비교적 소홀하게 다뤄졌던 전후문제등도 짚고가야할 부분으로 제기했다.

4백년전 발발했던 임진왜란을 오늘날 되새겨보는 것은 기술·산업수준이 앞서 있으면서도 일본에 대한 지식이 부족해 침략을 당한 과거의 과오를 되풀이하지 않기 위함이며 이는 경제·과학기술면에서 앞서가고 있는 현대 일본속에서 반복되고 있는 침략성의 실체를 살펴보고 일본의 본 모습을 제대로 파악해 이에 대비하기 위한 것임을 역사학자들은 한결같이 강조한다.<김균미기자>