“궤도이탈 방지” 마지막 처방/노 대통령·이종찬후보 회동 안팎

◎엄정 중립·공정한 합동연설회등 보장/이 후보도 경선참여 시사… 파국면할듯

노태우대통령과 이종찬후보가 16일 저녁 전격 회동한 것은 파행위기에 처한 민자당 대통령후보경선을 정상궤도로 올려놓겠다는 마지막 처방으로 이해된다.

청와대측은 노대통령이 경선과정에서 엄정중립을 재다짐하고 합동연설회에 대의원참석보장 등을 천명했고 이후보는 경선에 정상적으로 임할 뜻을 밝힌 것으로 발표했다.

이는 이후보측이 「중대결심」의 수위를 일단 낮춰 민자당 경선이 파국을 피할 가능성이 커졌음을 시사한다.

이날 노대통령과의 청와대회동에서 이후보는 김영삼후보추대위해체,불공정경선조장인사문책,합동연설회개최등 종전의 3개 요구사항을 거론한 것으로 알려졌다.

이에 대해 노대통령은 자신의 엄정중립,합동연설회의 내실있는 개최와 함께 당사무처에 자유경선여건조성을 지시토록 하겠다는 언명을 해줌으로써 강경으로 치닫던 이후보를 설득하는데 어느 정도 성공한 것으로 관측된다.

노대통령은 특히 경선결과 승복을 거듭 강조,이후보측에서 거론하던 경선무효화 선언이나 후보사퇴는 바람직하지 않다는 입장을 분명히 했다.

이후보는 이날 청와대회동이 끝난뒤 7인 중진협멤버및 채문식·윤길중·김용환의원등 자신을 지지하는 인사들과 17일 새벽까지 심야회동을 갖고 청와대회동결과를 토대로 향후 대처방향을 논의했다.

이 자리에서도 다수 인사들은 대의원 표의 혁명으로 승리를 기대할 수도 있는 상황에서 쉽사리 경선을 포기하는 것은 이후보 자신이나 여권 전체를 위해서도 좋은 것이 아니라는 견해를 피력한 것으로 전해졌다.

이러한 설득움직임에 대한 이후보의 직접적 반응은 알려지지 않았으나 김중권 청와대 정무수석이 『이후보도 경선결과에 승복하겠다는 뜻을 밝혔다』고 발표한 것에 미루어 이후보의 심기가 상당히 변화하고 있음은 틀림없는 것 같다.

청와대측은 이후보가 장경우선거대책 부본부장을 통해 노대통령과의 면담을 희망해왔다고 밝혔다.이는 이후보가 독자적 강경행동에 나서기보다는 청와대나 김후보측과의 절충에 우선 순위를 두고 있었음을 암시하는 대목이다.

때문에 이후보가 노대통령을 면담,대통령의 엄정중립의지를 확인하고 몇가지 불공정 여건 개선을 약속받은 것은 정상적인 경선절차에 임할 명분을 얻어냈다고도 분석된다.

다만 김후보추대위해체나 불공정경선인사문책등의 요구사항은 아직 수용되지 않았으나 앞으로 정치공세거리로 남겨둘 수 있다는 관측이다.

이후보가 이같은 노대통령의 노력을 무시하고 경선포기나 무효화를 선언할 가능성은 낮아졌다.

이제는 순조로운 경선절차에 응하거나 「중대결심」발표시기를 늦춰가며 청와대나 김후보측의 양보를 더 얻어내는 방안이 모색될 것이 유력시된다.

김후보측도 합동연설회에서 질의·응답을 받아들일수 있다는 입장을 피력함으로써 이후보를 끝까지 경선에 임하도록 유도한다는 태도를 보이고 있다.

따라서 노대통령과 이후보의 청와대회동으로 민자당 경선의 위기국면이 완전해소됐다고 결론짓기에는 아직 불투명한 요소도 있으나 긴장강도가 상당수준 떨어진 것은 틀림없는 것 같다.<이목희기자>