한반도 화해 촉진의 새 전기(해외사설)

한국과 북한은 총리회담에서 이산가족 상호방문에 합의했다.주요 이슈인 핵문제는 계속 협의하기로 했지만 상설 연락사무소 개설에도 합의했다.

남북관계의 개선과 안정은 아시아평화를 위해 중요하다.「미소대결」의 냉전은 끝났지만 한반도에는 아직도 냉전구조가 남아 있다.남북간에는 상호불신감이 강하며 이산가족도 1천만명이나 된다.

그러나 한국과 구소련의 국교수립,남북 유엔동시가입,화해불가침합의,경제관계 긴밀화등 남북간에는 상호이해가 증진되고 있다.이러한 가운데 이산가족 재회에 대한 기대감이 높아지고 있다.더욱이 세월이 흘러 이산가족들은 고령이 되었다.

이번에 합의한 상호방문단은 고령자 이산가족 1백명,예술가 70명,기자·수행원 70명으로 구성된다.이는 제1회 교환방문단 규모와 비슷하다.그러나 왜 이산가족 1백명밖에 상호방문할 수 없는가에 대해서는 불만이다.특히 한국의 이산가족들이 북한에서 행동의 제약을 받지 않을까 우려된다.

그러나 이번에는 이산가족 상호방문을 궤도에 올려놓는다는 의미로 해석하고 싶다.이를 바탕으로 방문단의 규모를 증가시키고 이산가족의 재회장소도 자유화되어야 하며 더욱이 상호 방문이 계속될 필요가 있다.계속적인 교환방문은 이산가족의 오랜 재회의 꿈을 실현시켜줄 뿐만 아니라 남북간의 신뢰를 증진시키고 궁극적으로는 통일의 길로 이어질 수 있다.더욱이 남북한에 대한 국제적 신용도 높아질 것이다.이같은 긍정적인 결과를 가져올 수 있을지 없을지는 전적으로 남북한 정부의 태도에 달려있다.

한반도의 안정과 평화는 국제적으로 매우 중요하다.현재 진행되고 있는 일·북한국교정상화회담도 남북관계와 밀접한 관계가 있다.이산가족의 교환방문이 일상화된다면 경제·문화등 다른 분야의 교류에도 탄력을 불어넣을 것이다.남북화해의 촉진을 위해 남북정상회담의 조기실현을 기대하고 싶다.<일 니혼게이자이신문 5월8일자>