소나무­사시사철 푸른 「백목지왕」(나무이야기:6)

◎한·일에만 자생… 5월 꽃피고 9월에 열매/집짓고 땔감으로도 써온 「민족의 나무」

나무줄기의 색이 붉어 적송,육지에 많다고 육송,잎이 사철 푸르다고 청송,잎이 바닷가에 자라는 해송보다 더 부드럽다고 하여 여송…소나무는 그 이름이 많다.

소나무는 우리나라와 일본에만 있다.대만이나,중국본토는 물론 구미에도 없다.한반도의 지명에 송자가 붙은곳이 6백81곳이나 된다.그만큼 먼옛날부터 오늘까지 우리와 뗄수없는 관계를 갖고 살아온 나무이다.

예부터 소나무로 집을 지어 대대손손 살면서 소나무 땔감으로 난방과 취사를 했고 거북선 건조에 썼으며 세상을 떠날때에도 소나무관에 몸을 맡겼다.이와같이 소나무와 더불어 살았고 소나무의 문화를 가꿔온 것으로 소나무는 우리 민족의 나무이며 백목지왕이라 할 수 있다.이렇게도 유용했던 소나무는 오늘 줄기가 굽으며 가지만 많고 빨리 자라지 못하며 각종 병충해에 약하다하여 온갖 푸대접을 받고있다.그러나 이웃 일본의 경우 똑같은 소나무이면서도 줄기가 곧다.일본은 형질 좋은 나무를 모수로 꼭남겨두었으나 우리는 줄기가 곧고 형질이 우수한 나무들을 맨 먼저 모두 베어 써버렸기 때문에 형질적으로 열등한 후손만 가질수 밖에 없게됐다.

이제부터라도 우량형질의 개발 및 육종 연구에 많은 노력을 기울여야겠다.

소나무의 꽃은 5월에 피며 열매는 다음해 9월에 익는다.밑부분에서 굵은 가지가 갈라지는 반송과 줄기가 곧게 자라는 강원도 지역의 금강송 등이 소나무의 품종이다.소나무는 용재용 뿐 아니라 정원수,풍치목으로도 매우 뛰어난 수형을 보여준다.우리나라에는 각처에 유명한 소나무 숲이 많이 있다.홀로 서 있는 정자목,동신목 등 모양이 좋은 것이 도처에 있다.소나무에 얽힌 이야기도 많다.속리산의 수령 5백년인 정이품송은 1464년 조선조 세조대왕이 벼슬을 내린 나무로 잘 알려져 있고 수원시의 북문밖에 노송지대에 자라고 있는 약 2백년생의 소나무 가로수 또한 자랑거리이다.조선왕조초기인 1409년초에는 경기도 장정 3천명과 감독관 5백명을 동원해 남산에 소나무를 20일 동안 심었다는 기록이 있다.「남산 위의 저 소나무…」 못지 않게 매우 귀중한 소나무들이 각지에서 병충해에 시달리어 죽음을 목전에 두고 있건만 이에 대한 관심은 크지 않고 자연보호의 목소리만 크다.이제 이들을 돌보아주는 자연보호도 되어야만 하겠다.