신임 이춘구 민자사무총장/「민주경선」의 초석 놓겠다(인터뷰)

◎“전당대회,국민적 축제로 승화/계파떠나 엄정중립 꼭 지킬터”

민자당의 이춘구신임사무총장은 30일 당사에 첫 출근,총장실에서 기자회견을 갖고 『대통령후보를 선출하는 5월 전당대회는 민주적인 경선이 될수 있도록 불편부당하고 엄정중립적인 위치에서 치러나가겠다』고 다짐했다.

이신임총장은 『국민정당으로서의 위상을 확실히 하고 정권창출을 향해 매진해야 할 시기에 중책을 맡게돼 책임이 무겁다』면서 『이번 총선에서 국민들이 우리당에 요구하는 것이 무엇인지를 깊이 생각해 국민의 사랑을 받는 당을 만들기 위해 최선을 다하겠다』고 말했다.

지난 86,89년 합당전 민정당 사무총장에 이어 이번 세번째로 사무총장에 임명된 이총장은 전당대회를 앞두고 자신이 기용된 배경에 관심이 쏠리고 있는 점을 의식한 듯 줄곧 「엄정중립」을 강조하면서도 『세번의 총장임명 가운데 이번이 제일 마음이 무겁다』고 밝혔다.

­대통령후보를 결정하는 5월 전당대회를 앞두고 총장으로 기용된 배경은 무엇이라고 보는가.

▲이 시점에서 배경에 대해 말하고 싶지는 않다.어차피 총선이 치러진 시점에서 당에 새로운 바람과 의욕을 불러 일으키자는 뜻인 것 같다.

­전당대회를 주관하는 입장은.

▲국민이 우리당에 무엇을 요구하는가 생각해보면 알수 있다.당총재와 대표가 민주적인 방식이 경선이라고 누누이 말해왔으며 그런 바탕에서 우리 당뿐 아니라 국민적인 축제로 이끌어 나갈 생각이다.당의 조직을 관리하는 사무총장으로서 불편부당하고 엄정중립적인 위치에서 어느쪽에도 치우치지 않게 치러나가기 위해 최선을 다하겠다.

­총선패배에도 불구하는 전당대회로 밀고가는데 대해 비판적인 시각도 있는데.

▲이번 총선결과를 패배라고 하는데 보는 시각에 따라 다를 수가 있다.무리가 가는 말일지는 모르겠지만 과반수에서 1석이 모자라고 과거 우리당 공천에서 탈락한 인사들이 자진입당해서 과반수를 넘기는데 꼭 참패라고 볼수는 없다.물론 국민의 여러가지 요구와 질책을 겸허하게 받아들여야 한다.또 전당대회는 그 문제와는 별도로 당헌상시점이 정해져 있고 대통령후보도 선출해야 하기 때문에 어차피치러져야 한다.

­14대총선결과는 국민의 세대교체 욕구가 표현된 것이라는 의견이 많은데.

▲어느 한쪽만을 유독 부각시켜서는 안된다.총선에 참가했던 모든 사람들이 심기일전해 국민의 여망을 받들려는 노력을 기울여야한다고 본다.누구는 빠지고 누구는 책임지고 해서는 안된다.

­총재가 특정후보를 지원할 경우 전당대회가 공정하게 치러질 것인가에 대해 부정적인 시각도 있는데.

▲총재께서 어떤 방향을 설정하는가는 별개의 문제다.조직관리를 직접 책임지게되는 총장의 위치에서는 당이 공정한 분위기에서 전당대회를 치르도록 중립에 서야한다.누구는 어떻고 누구는 어떻다고 말하는 것은 주제넘는 말 같다.

­민정계에서 후보를 조정하고 있는데 같은 민정계로서 어떻게 보는가.

▲이미 합당한지 2년이 넘었고 총선도 치른만큼 무슨무슨계니 하는 말은 들어갈 때가 된 것 같다.과거에는 어떤 현상이 있었는지 모르지만 내 자신도 조직을 관리하는 입장에서 과거로부터 초월해지자는 입장이다.

­아무래도 복수경합이 모양새가 좋은 것 아닌가.

▲모양보다는 순리대로 자연스럽게 되기 바란다.모든 과정이 민주적이고 합법적이라면 모양이 좋은 것이다.

­당대표가 경선후보로 나서는데 예우등 문제에 어려움은 없겠는가.

▲나도 총장으로서의 이춘구와 대의원으로서의 이춘구등 여러가지 입장이 있다.각자가 잘 알아서 처신하리라고 믿는다.

­경선을 앞두고 대의원 확보를 위해 과열양상을 나타낼 우려도 있는데.

▲국민이 총선을 통해 당이 요구하는 것이 무엇인가를 자각한다면 과열현상으로 인한 흉한 모습은 없어야 한다.또 반드시 그렇게 되리라고 믿는다.<이도운기자>