외언내언

딘 러스크 전미국무장관은 록펠러재단 이사시절 한때 상원의원 출마를 종용받은 일이 있었다.그는 자신의 개인생활·인격·과거사 등을 몽땅 벗기게 되는 그런 일은 당하고 싶지 않다며 거절했다.점잖은 러스크는 그런 가시밭 길을 걷고 싶지 않았다.이처럼 국민의 지도자를 자처하며 국가경영에 참여하려면 과거의 경력,현재의 삶,미래를 투시하는 식견과 역사감각 등이 요구되고 또 유권자의 심판을 받아야 하는 것이다.◆지난 미대통령 민주당 선두주자였던 게리 하트는 여자스캔들로 도중하차 했고 이번에 나선 빌 클린턴후보 역시 지난 한때의 여인때문에 곤경에 처해있는 터에 병역기피 여부로 새로운 장애가 또 하나 생겼다.현 댄 퀘일부통령도 베트남전때 현역 아닌 보충역으로 근무한 것이 합법적이긴 하나 정당했던 것이냐는 자격 시비가 적지 않았다.◆보통시민으로 살때는 용인되나 국회의원이나 대통령후보등 국가경영에 참여하는 공인이 되려면 그 기준은 법률위반을 넘어 높은 도덕성이 요구된다.총선,대선을 앞두고 유권자들은 요즘 나서고있는 후보들의 말 재주에 현혹되지 말고 6·25전쟁 때는 어디서 무엇을 했고,군복무는 제대로 했는지,탈세나 기타 전과사실은 없는지,사회생활은 어떻고 그가 높은 선거직에 오를 만한 자질은 있으며 주변 사람들로부터 평소 존경을 받아온 인물인지 등을 곰곰 따져봐야 한다.◆선거로 우리는 술친구를 뽑는 것이 아니라 국가와 국민의 운명을 좌우할 수 있는 지도자를 선택하는 것이다.우리에게 필요한 지도자는 말 잘하고 영악한 처세술을 가진 잔재주꾼이나 돈많이 가진 사람은 결코 아니다.