외언내언

갖은 풍파 다 헤쳐온 아비 눈에는 아무래도 자식의 행동거지가 엽렵하지 못하게 비친다.어리숙하고 물러빠지고 소극적이고 게으르고.그럴 때 하는 탄식­『저게 밥이나 제대로 먹을까』.제 앞도 못가릴 것 같다는 걱정이다. ◆하지만 요즘 세대에게는 이 말이 들어맞지 않는다.굶기를 밥먹듯 했던 세대들의 「같잖은 노파심」일 뿐이다.요즘 세대들은 대체로 배고픈 설움은 모르고 자라온 터.일제때 이러저러하게 살았다느니,6·25때 어떻게 살았다는 얘기에 『라면도 못끓여 먹었나』면서 콧방귀 뀌는 것 아니던가.의식주야 으레 해결되는 것이라고 생각하는 그들이다. ◆그들의 취업관이 배곯았던 세대와 같을 수 없다.정치학과 나와 은행에 취직하여서도 천직으로 알고 정년퇴직한 사람들과는 다를 밖에.밥이야 집에 가면 있는 것.「밥줄」끊어질까봐 「비굴」해질 필요는 없다.대한상의가 조사한 바 신입사원의 퇴직률이 높다는 것도 그것.선발 방식이나 사후 관리에 잘못이 있을 수도 있다.그러나 직장이 어디 제 마음 같은 것이던가.옛사람들은 참았지만 지금 사람들은 참질 못한다.우리뿐 아니라 다른 선진국도 그런 경향이다. ◆『평범한 사람들이 그것으로 명예롭지 못한 성공을 거두는 보잘 것 없는 미덕』­「인내」에 대한 「악마의 사전」의 풀이이다.요즘 젊은이들의 심경을 대변해 주는 듯.하지만 인내가 그렇게 「보잘것 없는 미덕」이기만 한 것일까.「순오지」등에 적혀 있는 우리의 속담 『대 끝에서도 3년이라』는 인내에의 교훈을 무의미한 것으로만 돌려야 옳을 것인가. ◆너무들 참지를 못한다.이혼율 높아진 것이나 충동살인 잦아진 것도 그것.구세가 한 울안에 살았던 장공예의 비결은 「인」자 백개를 가슴에 간직한 것이라 했던데.