외언내언

부엌에서 나물을 무치면 안방까지 스며드는 고소한 냄새. 그것이 우리 재래종 깨로 짠 참기름이다. 알맹이가 유난히 작고 볼품도 없는 외양. 그런 깨는 농촌에서도 점점 사라져 간다. 외래종으로 알맹이가 굵고 고와진 것. 그같은 깨로는 옛 참기름 맛이 안난다. ◆옛참기름 맛을 아는 세대들은 그래서 농촌의 지기에게 재래종 깨를 부탁한다. 그것을 가지고 기름집에 찾아가 지켜 서서 기름을 짠다. 한눈을 파는 사이 깨를 바꿔치기라도 할 양이면 진짜 맛은 못보게 되기 때문. 그런 세대들이 대도시 음식점에서 대하는 참기름은 숫제 「거짓기름」이다. 코에 갖다대도 날까 말까한 고소한 냄새라면 이름부터 달라져야 한다고 생각한다. ◆비록 재래종이 아니더라도 깨로만 짠다면 물론 참기름이다. 이물질을 섞기 때문에 고소한 맛은 줄어드는 것. 또 재래종이 아니더라도 수입품보다는 국내에서 심은 것이 더 낫다고 알려진다. 그 점에서 수원 단위농협의 짓은 고약하다. 수입깨 참기름을 국산깨 참기름으로 속여서 팔았기 때문. 더욱이 수입깨가 국산깨보다 싸서그랬다고 한다면 농민의 권익을 앞세워야 할 농협이 할 짓이 아니라는 데서 더 괘씸해진다. ◆무엇보다도 비난받아야 할 대목은 농협의 공신력을 추락시킨 일. 모든 「농협 상표」에 의심이 가게한 죄가 크다. 가짜 경기미 없애겠다면서 특별 포장까지 했던 「농협 경기미」의 위신을 수원 농협은 땅에 떨어뜨렸다는 것이 아닌가. 이는 『농협 것이니까…』하고 믿는 마음을 악용한 악덕. 속아서 산 소비자를 우롱하는데 그치는 것이 아니다. 생산자인 농민들에게까지 누를 끼쳐버린 몹쓸 짓. 『부정식품은 아니었으니…』하고 관대해질 일은 아니다. ◆하기 싫은 의심이지만 다른 단위농협에는 이런 사례가 없는 것인지 눈여겨야겠다. 유명 백화점의 사기 세일등 믿음을 악용하는 상혼들이 이땅에 불신의 늪을 더욱더 깊게 깔아 가는 것만 같다.