‘교육발전특구’ 강화… 아이 키우기 좋은 도시 만들어야 [인구 대반전 지금이 골든타임이다!]

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임태환 기자
임태환 기자
수정 2024-10-31 16:59
입력 2024-10-30 18:14

한긍수 전북도교육청 정책국장

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한긍수 전북교육청 정책국장이 30일 전북 전주시 전북특별자치도청 내 대회의실에서 열린 2024 서울신문 전북 인구포럼에서 ‘지역 소멸 막는 교육 발전의 길’이라는 주제로 발표를 하고 있다. 2024.10.30 전주 오장환 기자
한긍수 전북교육청 정책국장이 30일 전북 전주시 전북특별자치도청 내 대회의실에서 열린 2024 서울신문 전북 인구포럼에서 ‘지역 소멸 막는 교육 발전의 길’이라는 주제로 발표를 하고 있다. 2024.10.30 전주 오장환 기자


“지역 소멸을 막는 길은 결국 교육 발전에 있습니다. ‘교육발전특구’를 중심으로 아이 키우기 좋은 도시를 만들어야 합니다.”

한긍수 전북특별자치도교육청 정책국장은 30일 전북도청에서 열린 ‘2024 서울신문 전북 인구포럼’ 주제발표에서 이같이 말했다. 인구 감소로 소멸 위기에 놓인 지역과 학교를 지키기 위해선 무엇보다 지역 특성에 맞춘 특화 사업이 중요하다고 강조한 것이다.

한 국장에 따르면 올해 신입생이 ‘0명’인 전북 지역 초등학교는 34곳으로 전국에서 가장 많다. 전교생이 10명 이하인 학교도 2022년 31개교에서 올해 40개교로 늘었다. 전북의 학령인구가 줄어든 것은 인구수가 크게 감소한 탓이다. 지난해 9월 175만 8661명이던 인구수는 1년 만에 174만 1640명으로 1만 7000여명이 줄었다. 이와 관련해 한 국장은 교육발전특구를 문제 해결의 열쇠로 꼽았다. 현재 전북에서는 익산, 남원, 완주, 무주, 부안, 전주, 군산, 정읍, 김제, 임실, 순창 등 11곳이 교육발전특구로 선정된 상태다.

그는 “태권도진흥재단이 있는 무주에 ‘국제 태권도 학교’를 설립하고, 다문화 가정이 많이 사는 김제에서 ‘다문화 국제학교’를 운영하는 방식”이라며 “지역 특징을 활용해 교육발전특구를 강화한다면 떠나는 것이 아닌 찾아오는 학교를 만들 수 있을 것”이라고 제언했다. 이어 “다른 지방자치단체의 사업을 단순히 따라 하는 것이 아닌 전북형 교육 브랜드를 창출한다면 교육하기 좋은 환경을 만들 수 있고 인구 유출 문제 해결로도 이어질 것”이라고 덧붙였다.

전주 임태환 기자
2024-10-31 6면
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