반부패회의 / 국제투명성기구 회장 아이겐

“지난 20년간 동남아시아에서 부패로 사라진 돈이 480억 달러에 이릅니다.”

지구촌의 반부패 활동을 주도하고 있는 국제투명성기구(TI) 피터 아이겐(사진·64) 회장은 “부패는 정치·사회·문화는 물론 경제에 가장 큰 악영향을 준다.”고 말했다.20여년간 세계은행에서 활동한 아이겐 회장은 “국가가 부패할수록 외국인 투자가가 줄어들고,부익부 빈익빈 현상이 가속화된다.”며 “부패는 일반 국민들에게 경제적 궁핍만을 안겨준다.”고 지적했다.

아이겐 회장이 93년 창설한 TI는 전세계 정부·산업·시민사회의 부패에 대항하는 유일한 국제기구다.독일 베를린에 사무국을 두고 85개국에 지부를 설치,국가적 차원의 부패를 차단하는 활동을 하고 있다.

그는 “부패를 없애기 위해선 정부가 부패척결 시스템을 갖춰야 한다.”고 강조했다.공직자들의 부패활동을 감시할 독립기구를 설치하고 옴부즈맨 활동을 강화하며 내부고발 등을 활성화해야 한다는 것이다.

아이겐 회장은 “한국이 갖춘 세계최고 수준의 초고속망은 부패를 이른 시일 내에 제거하는 데큰 역할을 담당할 것”이라고 내다봤다.투명한 사회란 사회구성원 모두가 원하는 정보를 공유할수있는 사회를 말하는 까닭이다.발달한 정보기술을 통해 정부의 의사결정 과정들이 낱낱이 공개되면서 부패의 기회가 줄어들었다는 지적이다.

지난해 한국의 부패지수가 40위에 머물렀다는 사실에 대해 아이겐 회장은 “일시적인 현상”이라고 설명했다.언론들이 공직자·기업인들의 부패를 앞다퉈 보도하면서 부패지수가 높아졌다는 것이다.그러나 그는 “부패사례가 드러날수록 사회전반적으로 친부패문화는 줄어드는 것”이라면서 “한국이 ‘언론의 자유’를 만끽하고 있다고 본다.”고 말했다.

아이겐 회장은 “한국인들이 서울에서 개최된 IACC회의를 통해 부패척결의 필요성을 좀더 깊이 인식했길 바란다.”고 말했다.온 국민이 ‘부패한 정치인은 절대 국회의원에 당선될 수 없다.’는 사실에 공감한다면 정치개혁도 그리 어렵지 않을 것이라고 덧붙였다.

정은주기자