美, 南北국방 조기회담 희망

한·미 양국은 북한의 재래식 군사위협을 완화하기 위해 92년에 만들어진 남북기본합의서를 재가동시켜 추진하되 협상의 주도권을 한국이 갖는 데 합의했다.미국은 남북관계 진전을 위해 계속 지원할 것이라고 강조했다.

딕 체니 미국 부통령은 22일 “”한국 정부의 대북 화해·협력정책이 중요하며 미국은 앞으로도 남북관계의 진전을 위해 계속 지원해 나갈 것””이라고 말했다. 체니 부통령은 이날 백악관 루즈벨트룸에서 미국을 공식방문중인 김동신 국방장관을 만나 환담하는 자리에서 “”공고한 한미관계는 미국에게도 절대적으로 중요하다””며 이같이 말했다.

체니 부통령은 김 장관이 국방장관회담결과를 설명하면서 북한의 재래식 군사위협 완화와 관련, “”남북기본합의서를 재가동시켜 추진하되 한국이 주도적 역할을 수행하기로 했다””고 말하자 “”전적으로 동의한다””고 말했다고 국방부는 전했다.

이에 앞서 럼즈펠드 미 국방장관은 우리정부의 대북 포용정책에 대해 적극적인 지지의사를 표시한 뒤 가능한 한 조기에 남북 국방장관회담이 열리기를 희망했다.

김동신(金東信) 국방장관과 럼즈펠드 국방장관은 22일(미국시간 21일) 미 국방부에서 가진 국방장관 회담에서 이같이 합의하고 공동기자회견을 통해 이같은 내용을 포함한 7가지 합의사항을 발표했다.

김 장관은 이날 기자회견에서 북한의 재래식 군사위협에 대해 “양국이 긴밀한 협의를 통해 미래 청사진을 만들어 나가고 한국이 주도적 역할을 수행하기로 했다”고 설명했다.

두 장관은 또 양국의 공동이익과 한반도의 평화와 안정을 위해 주한미군의 장기적 주둔이 필요하며 동북아의 안보환경 변화에 걸맞게 한·미동맹의 미래지향적 발전방안을 찾아 나가자는 데 합의했다.

워싱턴 노주석특파원