“서울은 외국인쇼핑 천국”/워싱턴 포스트 보도

◎“고급브랜드 싼값에 구매 호기” 북적/외화시세 곧 회복 예상 도쿄서도 원정

한국의 원화 시세가 폭락하면서 서울은 고급브랜드상품을 싼값에 살 수 있는 특매장이 되어 버렸다고 워싱턴 포스트가 16일 보도했다.

이 신문은 서울의 이태원 뒷골목은 일본 도쿄 등지에서 몰려온 외국인들이 갑자기 싸진 질좋은 상품을 닥치는대로 사들이느라 현기증날 정도의 쇼핑러시를 이루고 있다고 전했다.

특히 원화 시세가 지난 두달동안 50%나 폭락한데다 극심한 불황으로 물가가 오를 것으로 예상됨에 따라 이처럼 싸게 쇼핑하는 것도 오래가지 않을 것이라는 심리속에서 외국인들은 대량구매에 나서고 있다고 신문은 말했다.

포스트는 또 과거 대부분 원화로 거래하던 상인들은 이제 달러화를 원하고 있으며, 호객하는 구호도 ‘달러가 있으면 값을 잘해주겠다’로 바뀌었다면서 상인들은 갑자기 달러·엔·파운드화를 거래하는 은행이 돼 버렸다고 지적했다.

이 신문은 미국에 비해 몇배나 싼값으로 팔리고 있는 구치,프라다 등 유명브랜드 상품을 수십개씩 사가는 외국인들의 표정을 소개하면서 네덜란드에 살고 있는 한 외국인은 사업차 일본에 머물다가 쇼핑을 위해 서울로 날아왔다고 전했다.

한 미국인은 나이키 신발과 가죽장갑,옷가지를 대거 사들인 뒤 “불과 두달전만해도 2천달러가 넘었을텐데 지금은 1천달러도 안된다”고 말하기도 했다고 포스트는 소개했다.

이처럼 한국내 상품값이 싸진 것은 크리스머스 쇼핑에 나선 3만7천명의 주한미군에게도 혜택이 되고 있다면서 과거 값이 싸 인기였던 미군기지내 면세품이 이제는 서울거리에서 더 싸게 팔리고 있다고 이 신문은 덧붙였다.<워싱턴=김재영 특파원>