눈길끄는 90아시아드 「이색풍물」

◎“자전거의 왕국” 북경 등록않고 타면 벌금/붉은 번호판 붙여야 “운행”… 폐차땐 신고한뒤 반납/수도에만 8백만대… 어린이 빼면 한사람 한대꼴

자전거도 호적이 있다.

이 호적은 우리나라 자동차의 차량넘버와 같은 것이다. 그래서 중국의 자전거는 그 기능이 우리나라 자동차와 비슷하다.

자전거 숫자도 그렇거니와 출퇴근때의 러시아워도 서울의 시청앞과 다를 것이 없다. 다만 자동차가 메운 도로를 자전거가 차지하고 있다는 점이 다를 뿐이다.

「자전거=자동차」가 되다보니 당국에 반드시 등록을 해야하는 일이 이곳에서는 절대 이상한 일이 아니다.

모든 자건거에는 호적을 알리는 붉은 색의 손바닥만한 번호판이 붙어 있다. 만약 이 번호판을 붙이지 않고 다니다 교통순경에게 들키면 벌칙금을 물어야 한다. 이때 내는 돈이 5원,우리나라 돈으로 7백50원정도이다. 적은 금액같지만 이곳 사람들에게는 이 액수가 그리 만만치 않다.

그러니 호적도 없이 자전거를 타고 다니는 일이란 이곳에서는 상상도 못할 일이다.

자전거가 못쓰게 되면 우리나라자동차와 같이 폐차신고를 하고 당국에 자전거를 반납한다.

이곳 자전거는 하는 일도 많아 출ㆍ퇴근은 물론 유모차ㆍ인력거ㆍ수레ㆍ응급차로도 쓰인다.

개중에는 자전거뒤의 수레에 충격을 막는 굵은 스프링과 쇽ㆍ업서버까지 붙어있다. 우리나라의 경운기를 생각하면 거의 틀림없다. 단지 동력이 요즘값이 치솟는 석유가 아니라 인간의 발이라는 것이 다를 뿐이다.

북경의 자전거대수는 줄잡아 8백만여대. 이곳 인구가 1천만명정도라니 갓난아이를 빼면 1명에 1대꼴이다.

그러니 중국에서의 자전거는 곧 자동차요 삶이라고 해도 과언이 아니다.<북경=본사합동취재단>