세월호 청문회, 유가족 “희생자들의 억울함 풀어달라” 정부 부실대응 집중 확인

세월호 참사가 우리나라 10대의 사망원인 통계까지 바꿔놓은 것으로 나타났다. 사진은 지난해 5월 시민들이 세월호 희생자들을 추모하기 위해 노란 리본들을 매어놓은 모습. 손형준 기자

세월호 청문회, 유가족 “희생자들의 억울함 풀어달라” 정부 부실대응 집중 확인

‘세월호 청문회’

세월호참사특별조사위원회의 1차 청문회가 14일 시작됐다. 청문회는 사흘 간 이어진다.

14일 오전 9시30분 서울 중구 YWCA 대회의실에서 열린 1차 청문회는 약 100여명의 유가족과 피해자 가족들의 참여로 엄숙한 분위기에서 시작됐다.

이날 청문회는 이헌 부위원장을 포함한 여당 측 위원 5명이 전원 불참한 가운데 진행됐다. 이춘재 해양경찰청 경비안전국장과 유연식 서해지방해양경찰청 상황담당관, 조형곤 목포해경 경비구난과 상황담당이 증인으로 참석했고, 참고인으로는 현장 목격자인 생존자 2인이 출석했다.

특조위는 ‘세월호 참사 초기 구조구난 및 정부 대응의 적정성’을 집중 심문했다.

청문회를 시작하며 이석태 특조위원장은 “이번 청문회에서 저희는 세월호 참사 당시 정부가 제대로 대응한 것인지에 대해 집중적으로 묻고자 한다”면서 “보통 해상사고였을 수 있는 상황이 거대한 비극과 참사로 된 원인이 여기(정부 대응)에 있다고 생각한다. 정부의 부실한 대응이 2차·3차 피해를 준 건 아닌지 확인해보겠다”고 말했다.

이석태 특조위원장의 인사말 이후, 참사 당시 학생들이 스마트폰으로 찍은 배 안의 기록영상과 진도 팽목항에서 유가족들의 애타는 모습이 담긴 영상이 상영됐다.

유가족인 전명선 4·16 가족협의회 운영위원장은 “대형참사가 발생하면 혼선이 있을 수도 있고, 최선을 다했지만 결과가 최선이 아닐 수도 있지만 과연 정부는 세월호 참사에서 최선을 다하려 했느냐”면서 “청문회가 참사의 진실을 밝히고, 희생자들의 억울함을 조금이라도 풀어주는 기회가 되길 바란다”고 말했다.

장완익 특조위원은 세월호 침몰 당시 해경이 급박한 현장 상황을 파악하기 위해 어떤 노력을 했으며 이에 따라 적절한 지시가 이뤄졌는지를 집중적으로 캐물었다.

조형곤 경감은 사고 초기 현장에 대한 충분한 보고를 받지 못해 정확한 상황을 몰랐다며 “‘바다에 뛰어내리라’고 할 수도 없어 ‘안전한 지역으로 가라’, ‘안전한 곳에서 대기하라’는 지시를 한 적이 있다”고 해명했다.

현지 해경의 구조활동을 지켜보기만 하고 제대로 된 지휘를 하지 않았다는 지적에 대해 이춘재 치안감은 “지휘체계의 혼선이 올 수 있기 때문에 다른 사고의 경우도 현장 통신망을 청취하며 문자 등으로 필요한 지시를 내린다”고 답했다.

참고인으로 출석한 생존자 화물기사 A씨는 당시 내부 상황이 “의사만 밝히면 충분히 탈출할 수 있는 상황”이라고 주장했다.

A씨는 해경 등의 구조조치에 대해 “특별히 조치한 것이 없다”면서 “해경의 사고 대응 매뉴얼이라는 것이 어떻게 돼 있는지 궁금하다”고 되물었다.

유 상황 담당관은 “당시 상황실을 (내가) 총괄한 게 아니다”라면서 “당시 세월호의 상황을 파악하는 여러 갈래 방법이 있었기 때문에 각자 파악해야 할 임무에 대해서만 파악한 것”이라고 설명해 유가족들의 야유를 듣기도 했다.

한편 특조위는 이날 오후 늦게까지 증인 심문을 진행하며 15일은 해양사고 대응 적정성 여부, 16일은 참사현장에서의 피해자 지원조치의 문제점을 주제로 청문회를 이어간다.

사진=서울신문DB

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