주한미군이 지난 26일 경북 성주골프장에 배치한 사드(고고도미사일방어체계) 장비들을 하루 만에 사실상 실전 운용하기 시작했다. 문상균 국방부 대변인은 27일 정례 브리핑에서 “사드 배치는 ‘야전 배치’ 개념으로, 사드 자체가 어느 지역이든지 전개·배치돼서 작전 운용을 할 수 있는 능력을 갖고 있다”고 말했다. 문 대변인은 또 “한·미가 일부 (사드) 전력을 배치한 것은 이제 북한이 도발을 하면 대응할 수 있는 그런 능력을 갖춘 것”이라고 강조했다. 이는 지금 당장 북한이 한반도 남쪽을 향해 탄도미사일을 발사할 경우 사드 장비로 탐지 및 요격까지 가능한 상태, 다시 말해 실전 운용 상태라는 의미로 해석된다.
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배치된 사드 27일 경북 성주군 성주골프장에 사드가 전격 배치돼 있다. 성주 연합뉴스
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다만 사드가 완전한 성능을 발휘하는 데는 시간이 좀더 걸릴 것으로 보인다. 문 대변인은 “사드 1개 포대 규모의 완전한 작전운용 능력을 연내 구비한다는 목표로 (배치 작업을) 추진하고 있다”고 말했다. 이는 전날 반입한 발사대 2기 외에 추가로 4기의 발사대를 반입해 사드 1개의 정규 포대 배치를 마치겠다는 뜻이다.
주한미군은 ‘야전 배치’ 상태인 사드 장비들을 연결한 뒤 우선 자체 발전기를 통해 사드레이더(사격통제레이더)를 가동하기 시작한 것으로 알려졌다. 북한 미사일을 탐지한다면 관련 정보를 한·미 연합 K2작전수행본부로 보내 요격 여부 등을 결정한 뒤 필요할 경우 사드 포대의 요격미사일을 발사하는 수순을 밟게 된다.
한편 환경영향평가와 관련, 문 대변인은 “(시설 공사를 수반하지 않은 야전 배치는) 환경영향평가와는 관련이 없다”면서 “다만 지금 현재 국방부에서 환경영향평가서를 작성하고 있고 그것이 완성되면 환경부와 정상적으로 협의를 진행할 것”이라고 답했다.
